接下來兩天蘇世奇調整了作息，每日午後都去星市廊道或角鬥場外圍的公共區域轉一圈，挑人多的時段和地段走動。他發現越是靠近各星域代表團臨時駐地的區域，人流就越密集，情緒的種類也越豐富——既有剛抵達時的新鮮和好奇，也有即將返程前處理剩餘事務的焦躁，還有各類攤販之間因競爭產生的暗流。他在這些區域中以閒散的姿態穿行，偶爾在恰當的時機插入一兩名話點評，精準地踩在那些容易被挑動的情緒節點上。
第二日下午他在聖族駐地外圍的一處兌換視窗前站了片刻。視窗前排著隊的人不少，大多是各星域的代表團成員來兌換中央星域的通用信用額度。蘇世奇排著隊聽到前面兩人在抱怨匯率變動的幅度比前幾日大了不少，他隨口附和了一句：聽說是因為盟會結束時調撥了一大筆資源去支援北方邊境的節點監測，拉高了本地信用池的消耗，匯率自然要跟著調。他語氣篤定又不帶任何立場，純粹像閒聊。排隊的幾個人聽了之後互相交換了眼神，有人開始低聲核對各自的兌換時機，視窗工作人員的接待節奏也因此被打亂了小半拍。
他離開那視窗時系統提示收集到的怨念值中有相當一部分來自視窗後面那位業務被中斷的工作人員的煩躁情緒，數值不低。
當晚彙總時怨念值已經漲到了八千出頭。他決定再做一次低階的十連抽，不追求高階物品，只求能拿到一些輔助脾臟蘊養的常規材料。十連抽消耗了一萬怨念值，結果出了一批質地尚可的調和性輔材和兩瓶中等純度的臟器滋養液。雖然沒有高階物品，但這批材料的種類恰好與脾臟蘊養所需的基本條件匹配——脾臟主導運化和統血，需要比肝臟更加穩定的能量基底來承接意志烙印。
蘇世奇將滋養液開啟一瓶試了一下，溫潤的能量沿著經脈流向脾臟位置，脾臟表面原本隱約的符文雛形在滋養液的浸潤下變得更加清晰。他趁熱打鐵在當晚就開始脾臟的蘊養過程。脾臟的位置比心臟和肝臟更深一些，但有了前兩次的經驗和滋養液的輔助，意志的推進速度比肝臟還要快半拍。調和液的剩餘部分他省著用，只在道韻衝突最明顯的階段才滴入少許，將四道能量的摩擦控制在可承受範圍內。
脾臟蘊養完成時天色將明未明。他睜開眼感受了一下身體的變化，脾臟完成蘊養後血液中攜帶的能量密度有了細微的提升，體力恢復的速度也隱約快了一絲。三髒完成，剩餘的肺和腎難度會逐漸下降，因為已經完成的臟器會形成協同的能量場，為尚未蘊養的臟器提供更穩定的外部環境。
清晨他再次走出靜修室，這次沒有去星市廊道，而是去了角鬥場外圍的一處公共資訊終端前查閱了最近幾日的星域動態。北方邊境的監測報告顯示環狀結構仍然在正常運轉，沒有被幹擾的跡象；東南平臺外也沒有新的飛行器尾跡被捕捉到；但西南廢墟附近的被動監聽記錄中顯示有輕微的能量波動，方向與沉淵區邊緣的入口方位一致。那波動持續了很短的時間就消失了，像是有人在極遠處啟動了某種裝置後迅速關閉。
蘇世奇將那波動的時間戳與石板第三層加密文字中寫入完成，等待確認的日期做了對照——兩者之間存在大約兩天的偏差，不算大但也不是完全吻合。他推測重建方可能也在嘗試啟用沉淵區的某些設施，但他們的動作比石板的進度慢了半步。
公共資訊終端旁邊不遠處有一支剛抵達的未知勢力小隊伍正在辦理入關手續，人數不多，穿著統一的暗灰色衣袍，胸前沒有懸掛任何族徽或標識。蘇世奇從旁邊經過時多看了一眼，為首者的身形高瘦，步態有種他在西寂滅星域邊緣見到過的那種內斂利落感。那群人中的第二人回過頭來掃了他一眼，目光平直不帶情緒，很快又轉了回去。
蘇世奇沒有停留，直接穿過廊道返回了靜修室。他回到室內後先將脾臟蘊養後殘餘的星能波動徹底壓平，然後取出石板看了看那道紋路。紋路沒有新增內容，但色澤比前幾日稍微深了一些，像是吸收了環境中的某種能量後產生的細微變化。
龐博在隔壁艙室裡除錯陣盤，說探測模組的靈敏度可以再往上調一檔。蘇世奇點頭表示知道，隨即坐回桌前翻開了肺部的相關功法記錄。肺主氣與脈絡，與呼吸和能量迴圈的節奏緊密相關，如果能夠完成肺的蘊養，他在高強度的空間穿行中的耐力會得到明顯改善。那將是在沉淵區這種高壓環境中至關重要的能力。
門外有人敲了兩下，節奏不快不慢。蘇世奇起身開門，樞機的銀灰色軀體安靜地立在廊燈下，電子螢幕面部流淌著均勻的資料流，手中沒有攜帶任何物品。
在角鬥場外側走廊中，你經過的那支暗灰色衣袍的隊伍中第二名成員，其能量特徵與西方星域邊緣一處被動監聽站捕捉到的訊號源高度匹配。樞機的電子音平穩無波，被動監聽站的資料屬於神械族早期預警網路的一部分，訊號源首次出現的時間在三年前，與北方環狀結構開始週期脈衝的時段重合。
蘇世奇靠在門框上消化了這條資訊。那支剛抵達的隊伍中至少有一人曾經在北方環狀結構啟動的同一時間段出現過能量特徵記錄，推測是重建方的人在接近環狀結構進行初期維護時被神械族的預警網路捕捉到了。這意味著重建方的人員並非完全隱形的，他們在早期操作中留下過能量痕跡。
你願意共享那段能量特徵記錄嗎？蘇世奇問。
樞機的資料流短暫加速後恢復正常：可以。以交易協議補充條款的形式，神械族可提供該訊號源的能量特徵比對模板，用以協助你區分重建方人員與普通修士。交換條件：你在沉淵區的發現中若涉及神械族早期工藝特徵的物品，需優先共享相關資料。
成交。蘇世奇點頭。樞機抬起右臂，指尖彈出一枚透明的資料晶片，蘇世奇接過收好。樞機完成傳遞後沒有多留，轉身沿走廊原路返回。
蘇世奇關上門，將那枚晶片中的資料匯入系統與石板資訊並列存放。重建方的人員正在逐漸向他所在的區域靠攏，也許是衝著沉淵區來的，也許是衝著他完成歸檔的石板來的。不管哪種可能，他的行動節奏都需要適當加快。
脾臟蘊養完成的能量還在體內平穩流動，肺和腎的蘊養計劃被他調整到了日程的前列。沉淵區的下一輪視窗期還有十餘天，如果他能在出發前完成四髒蘊養，進入沉淵區核心層時的生存能力和應對靈活性都會比當前水平再提升一個檔次。
