返程航道的後半段，石板表面的淺痕開始產生一種蘇世奇之前從未觀察到的現象——淺痕的銀灰色紋路會在他注視時微微流動，像是液態金屬在極緩慢的流速中沿著凹槽移動。他停下目光後流動隨即停止，再注視時重新開始，如同某種對視感知機制在檢驗觀測者的注意力。
他將這種現象持續觀察了數次，確認了觸發條件與視線持續的時間有關，需要注視超過數息才會啟動流動，流動的方向總是從石板中心向外圍邊緣擴散，從未出現過反向流動。他將這塊石板的狀態變化記錄在日誌中，與沉淵區錨定步驟完成的時間點做了關聯標註。
穿梭艦在第五日清晨駛入天樞大世界外圍空域。泊位區比離開時更加空曠，剩餘的幾面旗幟也已經被撤走，角鬥場外圍的廊道兩側只剩下光禿的金屬支架。蘇世奇將穿梭艦停妥後，三人沿著走廊返回靜修室區域，沿途遇到的工作人員數量比盟會期間減少了近九成，整片區域的氛圍轉入了運營間歇期的低功耗狀態。
靜修室中桌面上攤開的記錄稿還在原處，他坐下後將石板放在桌面中央，淺痕的流動在室內暖色光線中更加明顯，紋路的顏色也比在穿梭艦中時略深了一度。他將石板與那本黑色小冊子並排放在桌面上，兩者之間沒有產生任何共鳴或排斥，各自保持著獨立的狀態。
當天下午他去了炎族在天樞大世界留下的聯絡視窗，將沉淵區核心層錨定完成的簡要資訊透過加密通道傳送給了炎弘。回信在晚間到達，內容簡練，大意是確認了資訊接收，並表示炎族將根據沉淵區的狀態變化對自身的監測佈局做相應調整，落款處沒有附加額外條件或建議。
玄昊那邊他同樣傳了一條簡簡訊息，沒有涉及石板的具體狀態，只提到序列網路的終端設施已經訪問完畢。玄昊的回信次日清晨抵達，回信中只有一行字：西寂滅深處近期有大規模空間波動被檢測到，建議關注。
蘇世奇將那條資訊與石板淺痕的流動狀態並置觀察。西寂滅深處的空間波動如果與沉淵區錨定步驟存在時序關聯，那麼石板淺痕的流動可能就是某種訊號接收指示器——它在對外部特定頻率的能量波動產生響應。
他取出小冊子重新翻到末頁那四行符號處，之前無法完整解讀的第四行末尾那個不完整的字元在石板淺痕流動的新背景下再次審視時，他注意到字元的斷裂面與淺痕流動的起點形態一致。那個不完整的字元其實是指向石板淺痕的標註，提示後續的變化由石板本身而非小冊子來展示。
這個發現讓他重新評估了黑色小冊子的定位。小冊子是操作指引，而非結果告知。它描述的是步驟和警告，後續的資訊反饋將由石板的變化來傳遞。目前石板淺痕的流動狀態應該對應著某種待接收資訊的外部訊號，流動的頻率和方向可能攜帶了具體的含義。
他花了一個下午將淺痕流動的節律與沉淵區通道的亂流波動、北方環狀結構的脈衝週期、以及西寂滅深處空間波動的公開監測資料做了交叉對照。對照過程中他發現淺痕流動的節律與西寂滅深處空間波動的頻率之間存在明顯的匹配關係——石板淺痕的流動速度會在西寂滅深處空間波動的峰值到來前約半日開始加速，波動峰值過後則逐步回落到基礎流速。
石板在接收西寂滅深處傳來的訊號。訊號的內容被編碼在空間波動的頻率中，經過石板淺痕的流動速度轉化後可能透過某種方式輸出為可讀資訊。蘇世奇暫時沒有破譯流動速度與內容之間的對應規則，但確認了訊號來源的方向和接收渠道的存在。
第五天晚間，石板淺痕的流動速度出現了一次明顯的變化，從基礎速率爬升到近兩倍後又回落。這次峰值發生的時間點與西寂滅深處的空間波動記錄完全吻合，且訊號強度比前幾日觀測到的都要高。蘇世奇在峰值期間將手放在石板表面感受了片刻，淺痕流動時產生的微弱觸感與北方環狀結構內壁的灰白光芒閃過時的能量質感完全相同。
石板與整個節點網路之間仍然保持著某種底層的資料通道。沉淵區的錨定步驟沒有切斷這條通道，反而將它的接收端擴充套件到了西寂滅深處那片更遠的位置。
他將石板小心收起，在桌面攤開一張新的星圖，將西寂滅深處空間波動的源區與石板淺痕流動的對應關係標註在圖上。訊號源的位置比古定位體系指向的座標還要深入近一倍，周圍的空間亂流密度在現有公開資料中被標註為極高、常規航行裝置無效級別。
沉淵區的核心層啟用後，石板開始自動接收來自更遠處的一個訊號源。那個訊號源曾經透過節點網路向外傳送資料，現在網路已經完成了全部資料的歸檔和彙總，訊號的接收方式正在從節點鏈路轉向更直接的形式。
蘇世奇將星圖收攏，靠在椅背上閉目將五臟能量織網的執行狀態完整地過了一遍。五處臟器的表面符文已經徹底穩定，與萬化熔爐之間的能量鏈路平順而均勻，蘊神境的五蘊階段完成後的整體承載力足以支撐他在更高密度的空間環境中的活動。
石板淺痕的銀灰色紋路在靜修室的暗光中保持著溫和的常亮狀態，如同一盞剛進入穩定燃燒階段的燈。西寂滅深處那片空間，正在透過這條新建立的通道持續向石板表面輸送著來自訊號源的資訊。
