他故意賣了個破綻，被林辰的劍氣擦中肩頭，噴出一口鮮血，踉蹌著朝著獸群密集的方向退去，一副力竭不支的模樣。
“他撐不住了！快追，別讓他跑了！”
馮昊眼中閃過狂喜，率先追了上去，手中再次祭出數枚毒符，朝著陳鐵柱的退路轟去，卻沒注意到前方的星紋獸群正虎視眈眈。
林辰也不甘落後，青冥劍劈開幾隻星紋獸，緊追不捨，心中只想著奪取星核水晶與功法拓本，完全沒察覺到陳鐵柱的異樣。
就在兩人踏入獸群核心區域的瞬間，陳鐵柱突然身形一轉，星紋劍帶著璀璨的星光，劈開一條通路，同時一腳踹在地面的符文節點上。
星辰大陣的殘餘能量爆發，將周圍的星紋獸盡數激怒，它們瘋狂地朝著馮昊與林辰撲去，鋒利的爪牙不斷撕扯著兩人的防禦。
“不好，中計了！”
馮昊臉色劇變，想要後退卻己被獸群圍住，毒符在密集的獸群中根本無法發揮全力，只能狼狽地揮舞著符紙自保。
林辰的青冥劍雖能斬殺星紋獸，但架不住數量太多，很快便被獸群纏得無法脫身，身上又添了數道傷口，怒吼聲中滿是不甘與憤怒。
陳鐵柱趁機突圍，星紋劍開路，一路斬殺攔路的星紋獸，朝著試煉臺深處的通道疾馳而去。
身後傳來馮昊與林辰的慘叫聲、星紋獸的嘶吼聲，他卻沒有絲毫回頭，在這弱肉強食的遺蹟中，對敵人的仁慈就是對自己的殘忍。
沿著通道深入約莫半柱香時間，前方的光線突然變得明亮起來，一道身影悄然出現在通道盡頭的陰影中。
這是一名身著灰袍的老者，鬚髮皆白，卻面色紅潤，眼神深邃如古井，周身散發著凝練而磅礴的氣息，赫然是築基初期的修為！
他手中握著一根木質柺杖，杖頭雕刻著複雜的星辰符文，顯然也是為星辰神庭的遺物而來。
陳鐵柱心中一凜，瞬間握緊星紋劍，警惕地盯著老者：“閣下是誰？為何在此攔路？”
灰袍老者淡淡一笑，語氣平和卻帶著不容置疑的威壓：“老夫不過是一介散修，名喚墨老。
小兄弟手段不凡，能從馮昊與林辰的聯手夾擊下脫身，還能引動獸群，倒是讓老夫刮目相看。”
他頓了頓，目光落在陳鐵柱手中的星核水晶上，眼中閃過一絲精光：“如今遺蹟之內，星紋獸群暴動，各方勢力都在爭搶機緣，單打獨鬥太過危險。
老夫看小兄弟是個可造之材，不如我們暫時合作，共同應對獸群與其他勢力，等找到星辰神庭的核心遺物，再各自憑本事爭奪，如何？”
陳鐵柱心中暗自盤算，老者的修為遠在自己之上，若是強行動手，自己絕無勝算。
而遺蹟深處危機西伏，星紋獸群只是開胃小菜，後續必然還有更強的妖獸與更復雜的禁制，有一名築基初期的強者聯手，確實能省去不少麻煩。
但他也深知人心叵測，這墨老突然出現，必然有所圖謀，絕不能完全信任。
權衡利弊後，陳鐵柱緩緩收起星紋劍，語氣平靜地說道：“合作可以，但醜話說在前頭，若是閣下敢耍花樣，休怪我不客氣。”
“小兄弟放心，老夫雖貪機緣，卻也懂規矩。”
墨老撫須一笑，眼神深處卻閃過一絲不易察覺的異樣，他抬手一揮，一道無形的氣息悄然落在陳鐵柱身上，如同附骨之蛆般隱藏起來，正是一道極為隱蔽的追蹤印記。
做完這一切，墨老率先朝著通道深處走去：“走吧，核心區域的星辰氣息越來越濃郁，想必遺物就在前方。
那些星紋獸群很快就會追上來，我們得儘快趕路。”
陳鐵柱緊隨其後，星鑰殘能悄然運轉，時刻警惕著墨老的一舉一動。
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