陳鐵柱盤膝坐在簡陋的屋中，看似在閉目修煉，實則暗中梳理著昨夜探查到的資訊。
蝕星能量的波動、核心禁地的佈局、金丹長老的輪值規律......每一條線索都在他腦海中交織，漸漸勾勒出一個模糊的計劃。
但他需要一個突破口。
一個能讓他渾水摸魚、借力打力的突破口。
他睜開眼，從懷中取出一枚玉簡——這是周寒記憶中對魔焰谷高層人物的梳理。
金丹期以上的修士共有七人：谷主血焰老祖，金丹後期，常年閉關；大長老烈風，金丹中期，執掌刑罰殿；二長老冥火，金丹中期，執掌任務殿；三長老黑風，金丹初期，執掌外務；西長老赤練，金丹初期，執掌煉丹殿；五長老青魔，金丹初期，執掌煉器殿；六長老鬼影，金丹初期，執掌情報殿。
陳鐵柱的目光落在“烈風”這個名字上。
此人性格火爆，行事霸道，與黑風長老素有嫌隙。
據周寒的記憶，兩人曾因一次任務分配當眾爭吵，黑風被烈風當眾訓斥，顏面盡失，從此結下樑子。
更重要的是，烈風執掌刑罰殿，權力極大，且對蝕星族的態度極為強硬——若能讓他相信魔焰谷高層中有蝕星族的內鬼，他絕不會坐視不理。
陳鐵柱收起玉簡，嘴角勾起一抹不易察覺的弧度。
就是他了。
接下來幾日，陳鐵柱以“養傷”為由，深居簡出，實則暗中觀察著烈風的行動規律。
他發現，烈風每日清晨都會前往刑罰殿處理事務，途中會經過一處名為“青松崖”的地方。
那裡地勢偏僻，少有弟子往來，是“偶遇”的最佳地點。
第五日清晨，陳鐵柱刻意提前半個時辰出門，在青松崖附近徘徊。
約莫一炷香後，一道魁梧的身影從山道盡頭走來。
那是一名看上去五十餘歲的中年男子，身披黑色大氅，面容冷峻，眉宇間帶著常年執掌刑罰的威嚴。
他周身縈繞著淡淡的魔焰，氣息凝練而霸道，每一步踏出，都帶著令人窒息的壓迫感。
正是烈風。
陳鐵柱深吸一口氣，收斂心神，裝作正在欣賞崖邊景色的模樣，一動不動。
烈風走近，目光隨意掃了他一眼，便要擦身而過。
就在這時，陳鐵柱“不經意”地轉過身，與烈風的目光撞了個正著。他連忙低頭行禮：“弟子周寒，見過烈風長老。”
烈風腳步微頓，目光在他身上停留了一瞬，淡淡道：“周寒？那個常年在外的內門弟子？”
“正是弟子。”陳鐵柱恭敬道。
烈風點了點頭，正要繼續前行，陳鐵柱卻突然開口：“長老留步，弟子有一事......不知當講不當講。”
烈風眉頭微皺，轉身看向他：“何事？”
陳鐵柱面露猶豫，目光左右掃視，似乎在確認周圍無人，這才壓低聲音道：“弟子前些日子在西荒執行任務時，偶然發現了一些......異常之處。”
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