陳鐵柱心中一動。月華仙子——蘇沐雪的師尊，星隕閣中立派的代表人物。她親自帶隊前來，足見事態之嚴重。
“第二個訊息，來自西荒。”烈風的聲音愈發低沉，“本座派出的暗探拼死傳回情報——蝕星族的大軍己經開拔。不是小股滲透，是真正的大軍。粗略估計，至少有上千人，其中包括大量傀儡和至少五名金丹期戰將。”
陳鐵柱瞳孔微縮。
五名金丹期戰將，上千大軍......這規模遠超他的想象。
“他們行軍速度極快，預計五日內便會抵達魔焰山。”烈風看著他，“你現在明白，為何本座要將你軟禁在此了吧？”
陳鐵柱沉默片刻，緩緩點頭。
烈風的意思很清楚：若蝕星族的目標真是魔焰谷，那魔焰谷便處在生死存亡的邊緣。這種時候，任何一個身份不明的人，都可能成為隱患。
“本座雖不知你究竟是誰，但你對蝕星族的瞭解，遠超本座麾下任何一人。”烈風話鋒一轉，盯著他的眼睛，“所以，本座想和你做一個交易。”
陳鐵柱心中警惕，面上卻依舊平靜：“長老請說。”
烈風一字一頓：“你協助本座抵禦蝕星族。事成之後，本座幫你進入鎮魔塔。”
陳鐵柱心中一震。
鎮魔塔——那是他潛入魔焰谷的唯一目的。第二枚界域錨點就封印在塔中，那是他返回藍星的關鍵。
但他沒有立刻答應，反而問道：“長老為何要幫我？”
烈風冷笑一聲：“幫你？本座是在自救。赤練被封印在塔中，只能維持三個月。三個月後若無法將其徹底斬殺，他必會破封而出。屆時，若蝕星族大軍還未退去，內外夾擊，魔焰谷必亡。”
他頓了頓，盯著陳鐵柱：“而你對蝕星族的瞭解，或許能幫本座找到徹底斬殺赤練的方法。所以，本座給你這個機會。”
陳鐵柱沉默了。
烈風的話合情合理，沒有破綻。
但他心中清楚，這所謂的“交易”，本質上仍是一場博弈。烈風在用鎮魔塔的進入許可權為餌，誘他出力抵禦蝕星族。事成之後，給不給他進塔，主動權仍在烈風手中。
但他別無選擇。
若魔焰谷被攻破，蝕星族佔據星核礦脈，整個東域都將淪陷。屆時別說進塔，他連活著逃出去都難。
他緩緩點頭：“好，弟子答應長老。”
烈風盯著他看了片刻，似乎想從他眼中看出什麼，最終只是點了點頭：“識時務者為俊傑。這幾日你繼續在此養傷，待星隕閣的人到了，本座會派人來請你。”
他起身要走，剛走到門口，院門外突然傳來一陣急促的腳步聲。
“報——！”
一名魔焰谷弟子踉蹌著衝進院子，單膝跪地，聲音沙啞而急切：“烈風長老！王烈執事派去西荒的暗探回來了！他......他傷得很重，說有要事必須當面稟報！”
烈風臉色一變：“人在何處？”
“己經抬進來了！”
話音剛落，院門外便傳來一陣雜亂的腳步聲。陳鐵柱抬眼望去，只見數名魔焰谷弟子抬著一副簡易擔架匆匆而來，擔架上躺著一個人——不，那己經不能稱為“人”了。
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