在徹底失去知覺前，一個微弱到幾乎不存在的念頭，如魚兒吐出的最後一個氣泡，在她心湖深處浮起：
原來……可以不用一首站著。
隨後，便是前所未有的、深沉至極的安眠。
兩個時辰之後。
意識從深海般的安眠中浮起時，最先恢復的是觸覺。
身下是柔軟乾燥的織物，帶著陽光與丹藥混合的香味，與她記憶中宮殿裡總縈繞不去的陳舊薰香截然不同。
然後是聽覺。
沒有警報，沒有炮火，只有極遠處海浪規律拍岸的白噪音，以及…近在咫尺的、平穩悠長的呼吸聲。
阿萊娜緩緩睜開眼。
穹頂頂有天光從巧妙開鑿的縫隙中漏下，照亮石壁上自然形成的、如同星雲流轉般的紋理。
她躺在一張鋪著厚實織物的石榻上，身上蓋著一件鴉青色的外袍——那衣料觸感奇異，非絲非麻，卻溫潤如暖玉，分明是謝御天的衣物。
那場焚海之戰帶來的、彷彿要將靈魂都撕裂的劇痛與空虛，己被一種溫煦平和的力量撫平了大半。
丹田處的星鑽仍在緩緩旋轉，光芒雖弱，卻穩定而純淨，再無之前強行催谷後的紊亂與灼痛感。
受損的經脈像是被最靈巧的手一一接續、溫養，殘留著一種陌生的、令人鼻尖發酸的妥帖。
她撐著手臂坐起，動作間骨節發出細微輕響，卻不再有滯澀疼痛。
門口處垂落著藤蔓編織的簾，海風帶來鹹溼清新的氣息。
就在這時，簾外傳來極輕的腳步聲。
謝御天撩開藤蔓走進來，手中端著一隻精緻的玉盤，熱氣嫋嫋，散發著一種清苦中回甘的草木香氣。
他己換了一身素白長袍，少了些昨日那種立於虛空、執掌生死的凜然神性，眉宇間透著淡淡的、屬於“人”的親切，眼神深邃清亮。
看見她坐起，他腳步微頓，隨即自然地走到石榻邊。
“醒了？”他將丹藥遞過。
阿萊娜接過，指尖不可避免地觸碰到他的。
他的手指修長，溫度比她略高，帶著一種安定人心的力量。
溫熱的丹藥熨帖著掌心，那股清苦的香氣鑽入鼻腔，奇異地帶走了最後一絲恍惚。
她抬起頭，看向他。
晨光從洞口斜射而入，在他側臉鍍上一層柔和的金邊。
她能清晰看見他眼下極淡的陰影，那是消耗過度的痕跡。
昨夜的畫面在腦中閃過：燃燒的海，湮滅的艦隊，自己力竭墜落，那個及時而穩固的懷抱，最後那道淨化一切的九色神焰……
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