第二天，雲朵帶著小翠出了門，去城東的聽水樓看首飾。聽水樓是京城裡有名的老鋪子，每隔幾個月便會從南邊進一批新款式，用料和做工都比別家精細幾分。雲朵帶著小翠沿著街邊走著，快到聽水樓門口的時候，迎面走來一個人，正是李思君，穿著一件洗得發白的青衫，手裡拿著一卷紙，在鋪子門口不遠處停下來，像是恰好路過。
他看到雲朵時，臉上浮起恰到好處的驚訝，微微頓了一下腳步，然後拱手笑道：“姑娘，又遇見你了。”雲朵停下腳步，笑眯眯地看著他，語氣隨隨便便的：“是呀，公子這是……？”李思君揚了揚手裡那捲紙，語氣斯文有禮：“在下順路到附近的書鋪買些宣紙，為考試做些準備。不想竟又遇見了姑娘。”雲朵點了點頭：“那你加油。”她說這話的時候己經準備往聽水樓的方向走了。
李思君往前邁了半步：“姑娘，還未請教你的姓氏……”雲朵轉過頭來看了他一眼，語氣比方才淡了一些：“公子，咱們統共才見過兩面，怕是不太禮貌吧。”李思君被她這句話說得微微一愣，隨即臉上浮起一層薄薄的窘迫，拱了拱手：“是，是在下唐突了，姑娘莫怪。”雲朵收回目光，語氣平平地補了一句：“公子還是趕緊準備考試吧，考試還有半個月就開始了。”說完她便帶著小翠轉身往聽水樓裡走去了，掌櫃早己在門口候著，笑著將她迎了進去。
李思軍站在原地，手裡那捲紙被他攥得微微發皺，指節泛出一層白。
他微微吸了一口氣，把那捲紙重新換了個姿勢夾在臂彎裡，垂下眼，在心裡默默給自己打氣。沒事的。他告訴自己，這一步必須走穩。他一個外地舉子，身上沒多少盤纏，住的是城郊最便宜的客棧，每日兩頓粗茶淡飯，連買筆墨都要精打細算。考場上的文章他可以寫得不比任何人差，可光有文章有什麼用？朝中無人，你寫得再好也遞不到考官面前。他見過太多寒門子弟文章寫得花團錦簇，最後名落孫山，因為沒有人替他們引路。他不想做那樣的人。他聽說如今那位元姝公主深受皇上寵愛，滿朝上下沒有誰敢在她面前放肆。她一句話，比旁人遞十張帖子都有用。只要能傍上這位公主，他往後便不必再回那個小地方看人臉色過日子，不必再為了幾兩銀子的束脩低聲下氣地求人。他聽人說元姝公主從未對任何男子表露過好感，也沒有什麼青梅竹馬的舊交，這樣的人，應該很容易獲得她的芳心，只要他表現得足夠清高、足夠文雅、足夠不卑不亢，像一朵出淤泥而不染的蓮，她便會覺得他與那些巴結奉承的世家子弟不同。等到她慢慢對他放下戒心，他便能一步步靠近，首到成為那個能站在她身邊的人。到那時，榮華富貴也好，前程仕途也罷，全都唾手可得。
