“哥哥，歇得差不多了，還是趕路要緊。若真如你所料，後面有尾巴，此地不宜久留。”
朱武方才歇息時還不覺得，此刻要起身，頓時感覺腰傷處針扎般刺痛，四肢百骸更是痠軟沉重，彷彿灌了鉛。
但陳達說得在理，小命要緊。他咬咬牙，扶著炕沿勉強站起，對那漢子點點頭道。
“打擾了。”
便與陳達一前一後，按照漢子所指，出了這低矮的土屋。
村中土路狹窄曲折，晨起的村民寥寥，看到這兩個形容狼狽。攜刀帶傷的陌生漢子，無不側目遠避。
兩人按著指引，很快找到村後那棵歪脖子老槐樹，樹下果然有條被荒草半掩的狹窄小徑，蜿蜒通向山坡。
孰料，剛走到小徑入口，前面開路的陳達腳步陡然一頓，身形微沉，如同一頭察覺危險的猛虎，驟然繃緊了全身肌肉！
身後的朱武心頭猛地一跳，一股不祥的預感瞬間拽住了他。他忍著腰痛，迅速側身，目光越過陳達寬闊的肩膀，投向小徑前方。
路對面，一株枝葉虯結的老榆樹下，一道身影正懶洋洋地斜倚著樹幹。
上身赤裸，肌肉線條在漸亮的晨光中如熟銅勾勒。一手隨意提著張老軍弓，弓梢輕點地面。腰間箭囊飽滿，另有一柄帶鞘短刀懸掛。
最令人心悸的是那雙眼睛——正斜睨過來，如同高空盤旋的鷹隼鎖定了地上的獵物。
嘴角竟還叼著一根枯黃的茅草草莖，隨著他細微的呼吸輕輕顫動。
見朱武二人看來，李繼業嘴角那抹似笑非笑的弧度似乎加深了些，好似熟友招呼道。
“...來了。”
陳達的手瞬間握緊了刀柄，頓時虎目圓睜，如臨大敵般迅速掃視四周——土坡。草叢。遠處的屋舍......
除了幾聲零落的雞鳴犬吠，並無其他伏兵跡象，眼前似乎只有這赤膊的弓手一人。
他緊繃的心絃略微一鬆，隨即被一股戲耍的暴怒取代。
陳達上下打量著李繼業，見他身形雖精悍勻稱，卻並非那種經年打磨。筋骨虯結的武人模樣，更多是獵戶的幹練，心中戾氣翻湧，惡笑道。
“我當兄長猜測的是何等三頭六臂的人物，原來只是個不知死活的撮鳥山民！
就憑你這身板，也敢來摸爺的虎鬚？待爺爺劈了你，挖心掏肺，瞧瞧你有幾副肝膽，敢攔爺爺的去路！”
李繼業聞言，非但不怒，反而深以為然地輕輕點頭，口中茅草上下晃動。他抬起那雙鷹隼般的眸子，用一種近乎“渴求”的眼光看向陳達，笑道。
“這個問題，我也很想知道...”
他頓了頓，指著自己的腹腔肋骨處，頭顱前傾，語氣竟帶上了一絲商量般的“誠懇”道。
“要不...你幫幫我？親自來驗驗？”
“好膽！！！” 陳達何曾受過如此赤裸裸的挑釁與戲弄？怒火瞬間沖垮了最後一絲謹慎，暴喝一聲，朴刀已然橫握在手，寒光凜冽！
“二弟且慢！” 朱武卻猛地伸手，死死按住了陳達握刀的手臂，看向李繼業。
