她確實知道，從接受那批“來歷不明”的金石開始，從被劉唐這等兇人盯上敲詐開始，事情便已滑向無法回頭的地步。
只是知道歸知道，親身聞到這血淋淋的結果，終究是另一番滋味。
秀娘見狀，忙輕輕扯了扯李清照的衣袖，仰起小臉，聲音帶著孩童特有的軟糯，卻說著遠超年齡的清醒話語，勸慰道。
“先生莫怪大哥。我們兄妹幾人，自離了家鄉，一路穿州過府，向北而來。
道上遇到的剪徑強人。黑店掌櫃。乃至欺行霸市的胥吏，不知凡幾。
若非大哥和二哥他們護著，每每以命相搏，殺出血路，秀娘......怕是早就不知埋在哪個亂葬崗了。
這世道，容不下心慈手軟。”
李清照聽罷，神色終究軟了下來，伸手輕輕撫摸著秀娘柔軟的發頂，嘆息道。
“我豈是怪他手段酷烈......只是觀他昨日行事談吐，氣度不凡，隱有梟雄之姿。
還道他真能將那兇頑之輩收為己用，化干戈為玉帛，也免得......多添亡魂。”
李繼業聞言，臉上難得地掠過一絲尷尬，抬手用拇指和食指比劃了一個極小的縫隙，乾咳一聲道。
“其實......談是談過的，招攬之心亦有。奈何，只差了這麼一點點。”
李清照是何等心思剔透之人，眼波在李繼業臉上微微一轉，又想起那劉唐的兇名與做派。
她略一沉吟，便看向身旁丈夫，唇角勾起一抹了然又略帶嘲意的微笑道。
“德夫，你瞧他這神色。我雖不知這李郎君究竟是何方神聖，但觀其志向心氣，絕非池中之物。
而那赤發鬼劉唐，觀之也是貪狼惡煞之徒，只認錢財，兇悍暴戾之輩。
這兩人相遇，若招攬不成......依我看，絕非‘差一點點’這般輕巧。”
她轉向李繼業，目光如燭，彷彿要照見他心底那點不足為外人道的窘迫般笑道。
“多半是這小子本錢太小，惹的那人惱羞成怒，惡鬥了起來。”
趙明誠此時心神稍定，聞言仔細打量李繼業，不由得也搖頭失笑，溫言介面道。
“娘子所言，怕是一語中的。觀他神色，此事緣由，八九不離十了。”
被這對心思玲瓏的夫妻當面點破，李繼業倒也光棍，不再辯解。
他只是將手中那沉甸甸的包裹又掂了掂，發出些許令人牙酸的悶響，隨即戲謔道。
“既然二位心思剔透，洞察秋毫......那，可要驗驗貨？也好徹底安心。”
“噫——！”李清照立刻嫌惡地扭過頭，以袖掩鼻，連退半步。趙明誠也是眉頭大皺，連連擺手。
還是秀娘懂事，上前從李繼業手中接過那猶帶溼黏觸感的包裹。隨後轉身走向院角那處堆放雜物柴薪的背陰角落。
尋了個破舊陶甕，小心翼翼將布包塞了進去，又扯過些乾草虛掩上。待會兒自會尋機與二哥他們一同處理掉。
心頭大患雖以如此血腥的方式解除，李清照心中那根緊繃的弦終於鬆懈下來。
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