沈宗蹲在楊晏旁邊，目光落在紙頁上那三個褪色的墨字上，隔了一會兒才開口，聲音帶著一層不太確定的意味：“陳婆婆還活著。為什麼她的名字會在冊子上？”
風驚羽靠在門框邊，手裡的摺扇在掌心裡輕輕敲了一下，像是等這個問題已經等了一會兒了：“陳婆婆是唯一一個能做宗祠木偶的人。整個鎮子的祭祀都靠她那一雙手撐著，她的地位自然不低。”
他的語氣不高不低的，像是在陳述一件他已經在心裡轉過一圈的事，“但問題是——這個鎮子講究兒孫滿堂。”
“你看那些功德簿上的名目，哪一條不是在為男丁傳宗接代服務？”
蠱王站在楊晏側後方，雙手抱在胸前，接了一句：“可陳婆婆一個人住，無兒無女，也沒有伴侶。”
“按照鎮子裡那套“克男”的說法——她的命格按理說應該是最差的那一類。”
沈宗的目光從冊子上抬起來，在幾個人之間掃了一圈，像是在把這幾句話在腦子裡拼到一起。
楊晏沒有說話。
他把冊子又往前翻了兩頁，像是在確認什麼，然後停下來，指尖按在紙頁邊緣，開口的時候聲音還帶著那層剛剛從眩暈裡收住尾的沙啞：“命格不好，卻依然被供奉在祠堂裡。”
“祭祀儀式裡她的地位很高，但她在鎮子裡的日常生活中幾乎是隱身的存在——無兒無女，無親無故，住在鎮子最偏的巷子盡頭。”
他停了一下，像是在給這句話留出落地的空間，然後繼續說下去：“這兩件事放在一起，前後矛盾。”
“以這個村子的迷信程度，他們不可能容忍一個“克男”命格的人活到現在，更不可能讓她掌握整個祭祀的核心環節。除非——”
他頓了頓，“——除非她在這個體系裡有一個無法被替代的位置。”
他翻到那一頁之後又看了一會兒，像是還在確認什麼細節。
他翻頁的動作不快，指尖沿著紙頁邊緣慢慢划過去，像是在把那些褪色的字跡和記憶中的某些畫面重疊在一起。
程宥站在門口另一側，聽到這裡的時候微微抬了一下眼。
他的目光落在楊晏的側臉上，接著他的話說：“沒有人敢和她結親。”
他說完這句話之後目光沒有移開，站在原地靜靜地看著楊晏，在等一個回應。
楊晏的手指在冊子邊緣停了一下，沒有抬眼，沒有看他，只是把那句話接住了，繼續說下去，語調和剛才一樣平直：“還有一種可能。”
“今天看陳婆婆製作木偶的時候，有一個細節你們可能沒注意到。”
他偏了一下頭，像是在回憶那個畫面，“她在打結的時候，手指不太靈活。不是那種年紀大了之後的遲鈍，而是更像是關節之間的銜接不夠順暢——像是一具做過太多次重複動作的木偶，關節處的磨損讓每個動作都比預料中慢了一些。”
他的目光依然落在冊子上，沒有抬起，語氣平緩地繼續道：“但她的手一觸碰到那些木偶，整個人的氣色都會好上幾分。像是那些竹子在她指間彎折的時候，有什麼東西也在被同步地修復。”
沈宗的視線從楊晏臉上移開，落回那本冊子上。
他沉默了片刻，像是在把今天看到的那些畫面重新在腦子裡過一遍。
陳婆婆戴著手套的手指在關節處打結的動作，她起身時膝蓋微微僵硬的那一瞬間，她轉頭時頸側皮膚那一閃而過的、比正常皮膚更平整的紋理。
他開口的時候聲音比剛才低了一些，像是在斟酌措辭：“所以陳婆婆也是同命木偶的受害人？她也被綁過一次，只是她活下來了——她把靈魂寄附在了木偶裡。”
蠱王站在楊晏側後方，目光落在冊子的紙頁上，低聲說：“所以她才能活到現在。她在那具木偶裡待了幾十年，用這個身份躲在鎮子的體系裡，靠著製作木偶續命，有憑藉這門技術接收供奉。”
風驚羽沒有接話，他靠在門框邊，手裡的摺扇已經停了轉動。
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