他一個替身，哪敢做這種可能引發教廷與皇室直接衝突的重大決定？
萬一搞砸了，等真皇帝回來，他的下場可想而知。
可若什麼都不做，任由洛林被抓，事後真皇帝追究起來，他同樣難辭其咎！
巨大的壓力和恐懼讓他幾乎喘不過氣。
他只能強作鎮定，對滿臉焦急的侍衛長揮了揮手，聲音乾澀地說道：「朕已經知道了。此事朕自有考量，你先退下，嚴密關注外界動向，隨時來報。」
侍衛長雖然覺得皇帝的反應有些過於平淡和遲疑，與平日殺伐果斷的作風不符，但他哪敢質疑？
作為底層侍衛，他根本不知道皇帝有替身這回事，知道的唯有洛林和少數幾個絕對心腹的影衛，而影衛首領此刻正陪著真皇帝在戒律庭的秘密牢房裡。
他只當陛下是胸有成竹，或者另有深意，連忙躬身應「是」，小心翼翼地退了出去，甚至不敢抬頭多看皇帝一眼，生怕觸怒天威。
侍衛長一走，替身查爾斯彷彿被抽走了所有力氣，癱坐在寬大的龍椅上，冷汗浸溼了內衫。
侍衛長一走，替身查爾斯彷彿被抽走了所有力氣，癱坐在寬大的龍椅上，冷汗浸溼了內衫。
「完了！全完了！洛林被抓，陛下又遲遲不歸，影衛首領也聯絡不上！我該怎麼辦？我到底該怎麼辦？」
就在他六神無主。焦躁得幾乎要發瘋的時候，另一名內侍匆匆進來稟報：「陛下，那位『木老』尊者，在宮外求見。」
替身查爾斯渾身一激靈！
木老？那個在祭天峰救了他們。實力深不可測。身份神秘的教廷古老存在！
他不是說有事嗎，怎麼這麼快就來了。
躲是躲不掉了，得罪這樣的人物，別說他一個替身，就算是真皇帝恐怕也吃罪不起。
而且，萬一真皇帝回來，知道他怠慢了這位「救命恩人」兼潛在的大靠山，恐怕會直接讓他從這個世界消失。
替身查爾斯深知自己這個身份的卑微與脆弱，在真正的權力和強者面前，他連螻蟻都不如。
「快！快請！不，朕親自去迎！」替身查爾斯慌忙站起身，整理了一下衣袍，努力平復狂跳的心臟和臉上的慌亂，擠出一個儘可能顯得莊重又帶著足夠敬意的表情。
在宮門處，替身查爾斯以近乎迎接國賓的隆重禮節，將一身樸素麻袍的李塵迎了進來，一路陪著小心，引往一處專門用來接待最尊貴客人的奢華偏殿。
殿內早已按照最高規格佈置，香爐嫋嫋，珍果羅列，侍女肅立。
「木老大駕光臨，朕有失遠迎，還望恕罪！」
替身查爾斯請李塵上座，自己則陪坐在下首，姿態放得極低，語氣充滿了恭敬。，
「木老今日前來，可是有什麼指教？祭天峰救命之恩，朕與帝國上下沒齒難忘，正不知該如何報答。」
李塵坦然受了他的禮，手持歪扭木杖，目光平靜地掃過殿內華麗的裝飾和那些低眉順眼的侍女，最後落在替身查爾斯那張強作鎮定。卻難掩眼底焦慮的臉上。
「陛下客氣了。老朽閒雲野鶴慣了，不喜這些虛禮。」
李塵的聲音蒼老而平和，他端起侍女奉上的香茗，輕輕抿了一口，狀似隨意地問道。
「方才入宮時，似乎聽聞了一些不太安穩的訊息？洛林親王那邊，出了什麼事？」
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