「木老英明！我知道該怎麼做了！明天，不，下次精靈王冕下再來，我一定主動提出，請他多多費心，協助朕處理國事！」替身查爾斯心悅誠服，心中的糾結一掃而空
看著替身查爾斯那副恍然大悟。對木老的建議深信不疑的模樣，李塵嘴角泛起一絲微不可察的笑意。
可以說，替身查爾斯已經完全被李塵玩弄於股掌之中，淪為一個徹頭徹尾的提線木偶。
他做夢也不會想到，自己最信賴。最依賴的兩個支柱，神秘的教廷古老存在「木老」，以及實力超然的盟友「精靈王」，其本質竟然是同一個人。
正一內一外，如同兩把無形的鉗子，緩緩合攏，將整個皇室乃至帝國緊緊夾住。
未來的藍圖在替身查爾斯眼中或許還迷霧重重，但在李塵的棋盤上，卻清晰無比。
屆時，他將以精靈王的身份，光明正大地掌控外部朝堂。軍事。外交等顯性權力，成為帝國不可或缺的「擎天巨柱」；
同時，又以木老的身份，隱於幕後，透過替身查爾斯的絕對信任，把控內宮。人事。秘密決策等隱性核心。
一明一暗，互為表裡，互相印證，皇室簡直如同他手中的玩物，唾手可得。
替身查爾斯或許從查爾斯本尊那裡學到了一點帝王心術的精髓，制衡。
他可能還在暗自盤算，如何利用木老的智慧和對教廷的影響力，來制衡精靈王日益增長的權勢。
或者反過來，用精靈王的強大武力，來平衡木老可能存在的隱性威脅。
可他永遠也不會明白，無論他試圖用誰來制衡誰，最終都是在李塵自己與自己之間玩蹺蹺板，主動權永遠牢牢掌握在那個唯一的執棋者手中。
更何況，他僅僅是一個替身，一個隨時可以被替換。被消失的傀儡。
李塵之所以選擇扶持他，而非直接廢掉他，不過是因為他聽話。好控制，且能暫時維持帝國表面的穩定。
最初，李塵甚至考慮過讓這個替身嚐到權力的甜頭，使其沉溺其中，從而更易掌控。
但後來他改變了主意。
永晝帝國的根本制度是神權高於皇權，皇帝看似至高無上，實則處處受制於教廷。
真正需要掌控的，是教廷的權柄。
與其費力去腐蝕一個替身的意志，不如直接將手伸向神權的頂端。
因此，帕米蓮紅才是李塵長遠計劃中更關鍵的一環。
扶持她坐上教皇之位，再透過她來間接控制替身皇帝查爾斯，要知道，帕米蓮紅是真打算控制皇室。
只要做到這點，那麼李塵可以進而掌控整個永晝帝國，這才是最穩妥。最根本的策略。
替身查爾斯，說到底，只是一個過渡時期的臨時工具，一個不能賦予太多自主權的傀儡，甚至需要時不時敲打敲打，防止他產生不該有的心思。
接下來的一段時間，事態的發展完全按照李塵的劇本進行。
