與尼古拉一世相比，亞歷山大二世更傾向自由派，曾受到其宮廷教師。自由派詩人瓦西里。茹科夫斯基的影響，而且去過歐洲許多地方旅行。他對軍事不感興趣，這讓他父親感到失望，但他是一個俄羅斯民族主義者，公開表示過對泛斯拉夫主義的同情。
但無論是出於維護自己的統治和權威還是出於什麼別的原因，一位新皇顯然並不準備什麼都不做就會直接投降，接受來自英國。法國方面的苛刻條約，這對他自身的威嚴顯然會造成極大的打擊。
因此亞歷山大二世在繼任之後，他很快就公開表示不會接受任何有辱俄羅斯的和平條件（而英國只可能接受這樣的和平條件），承諾將繼續為俄羅斯的「神聖使命」和「在世界上的光榮」而戰。
但與此同時，他又透過外交部長涅謝爾羅迭表明他願意參加談判，達成一個能夠維護「俄羅斯完整與榮譽」的和平方案。畢竟亞歷山大二世透過一些途徑已經瞭解到了反戰情緒在法國日益高漲，他的這一策略的主要目的，是透過提出儘早結束衝突的建議，離間法國人與英國人。
在這個過程中，亞歷山大二世還了解到這股反戰情緒似乎還有一位文學家的參與和引導————
亞歷山大二世：「？」
莫非真的是海外有孤忠？
在這期間，亞歷山大二世同樣根據自己父親的遺願，開始整理和處理他父親的書房裡的一切遺物。
然後他就讀到了一封已經變得有些皺巴巴的信，即《一位平民致俄羅斯沙皇尼古拉一世的一封公開信》。
信的開頭部分就讓亞歷山大二世狼狠皺了皺眉，甚至為此感到惱怒。
以他的性格都是如此，那麼他確實想不到他的父親有任何留下這封信的理由。
但等他繼續往下看去的時候，他很快便明白了他的父親為何會留下這封信，也明白了俄國內部為何一直會有一些稀奇古怪的謠言————
亞歷山大二世的心顫了顫，他實在是有些難以形容他在看完這封信後究竟是怎樣的心情————
畢竟亞歷山大二世在一定程度上也有著迷信傾向，亞歷山大二世後來熱衷參加降靈會，他和皇后瑪麗亞。亞歷山德羅夫娜曾多次召見當時名震歐洲的靈媒丹尼爾。霍姆進宮，試圖透過扶乩。桌子漂浮等方式與亡靈溝通。他甚至曾試圖召喚自己父親尼古拉一世的靈魂。
另外就是他相信「七次刺殺的預言」，這是他迷信行為最著名的例子。傳說在他1866年遭遇第一次暗殺後，有佔下者或神職人員警告他，將躲過六次未遂，死於第七次。他對此深信不疑，甚至會在每次遇刺後數著次數。
那麼說回現在，亞歷山大二世在看完這封信後很快就收拾好了自己的心情，但他猶豫了許久，終究還是沒把這封信給直接銷燬，而是暫時存放在了另外一個比較隱秘的地方。
無論如何，他現在的當務之急還是處理好眼前的戰爭。
「法國與俄羅斯雖然交戰但並無仇恨，」涅謝爾羅迭在給他的女婿。駐巴黎的薩克森大使馮。澤巴赫男爵的信中寫道，「當拿破崙皇帝想要和平時，和平就會實現。」馮。澤巴赫男爵把這封信念給了拿破崙三世聽。
當三個國家最頂層的人在決定這場戰爭接下來究竟應該走向何方的時候，民間在尼古拉一世死訊傳開的這段時間，對此主要還是持比較樂觀的態度。
而在這期間，幾乎哪裡都有人在談論這場戰爭亦或者尼古拉一世的死訊，對於始終遊走在君士坦丁堡——馬賽——巴黎—倫敦這條路線的商人們來說就更是如此。
戰爭讓物資極度匱乏，英法政府的軍需部會發出海量訂單。有門路的商人會擠破頭去爭取合同，供應麵粉。鹹肉。軍靴。藥品和草料等。但拿到合同的往往是一小撮人，更多的投機商會自己備貨，擠上馬賽的船直奔前線。他們在營地附近兜售軍官會自費購買的「奢侈品」，利潤極高。
因此從某種程度上來說，戰爭似乎讓這條路線短暫繁榮了起來。
在這條路線的其中一環的其中一列火車上，許多商人和普通的旅客正頗為熱烈地談論著有關這場戰爭的最新訊息和接下來的走向：「沙皇尼古拉一世死了！這場戰爭難道要結束了嗎？那真是個不錯的訊息，士兵們終於可以回家了。」
「為什麼要結束？我們國家可還沒從這場戰爭中得到半點好處呢！還是要繼續打！這場戰爭要是打贏了，對我們的民眾可是有很大好處的————」
「我支援您的看法！戰爭可是有著很多好處，我們那裡拿到訂單的人可是越來越多了，經濟總算是要發展起來了，我已經受夠了之前那種死氣沉沉的日子。」
「如果對國家沒有壞處並且有益，我倒希望這樣的戰爭能多打一些呢！這場戰爭應該也不會很快結束————」
「你們這樣說未免對一些人太不公正了，我前不久剛看完一部小說，我倒是更認可他的觀點。」
「哦！您怎麼就知道那些人不想打呢？說不定這件事對他們來說也是一件好事。有些人巴不得想要在戰場上建功立業。為國捐軀呢。這種人有很多，我見過的。您可不能替他們發言————」
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