在1856年的下半年，當俄國這個龐大的帝國開始嘗試著向前的時候，某種程度上推動著這一切的發生的米哈伊爾正在英國倫敦拜訪一些朋友以及接待一些客人。
1856年下半年的倫敦跟以往相比並沒有太大的變化，真要說的話，大概就是英國那條兼具化糞池、洗衣房、飲水池等多種功能的泰晤士河變得更加惡臭了許多。
除卻工業發展產生了更多的工業廢水等原因以外，另外一個重要原因便是隨著抽水馬桶的普及，抽水馬桶使用導致用水量翻番，而汙水未經處理就直接透過下水道排入泰晤士河，進一步加重汙染。
至於說泰晤士河究竟已經“濃稠”到了什麼地步，1855年的時候，化學家法拉第檢測發現河水含氧量已經趨近於零。到了1857年，泰晤士河每天要吸納約250噸排洩物，加劇了河道的惡化。
於是在1858年5月到8月這段英國曆史上最為炎熱的夏天之一的時期，便發生了“臭名昭著”的“大惡臭”事件，整個倫敦都被一股濃烈的惡臭襲擊，其中位於泰晤士河畔的議會大廈受到嚴重影響，議員們用手絹捂住口鼻逃離。
維多利亞女王在6月26日寫給女兒的信中抱怨道：“泰晤士河臭得要命，差點沒把我們毒死。”
7月《泰晤士報》記載泰晤士河“河水像濃粥般蠕動”。
由於這一惡臭可謂是實實在在的燻到了議會里的議員老爺們，於是英國那些一貫拖延症嚴重的官員，在這惡臭的夏天執行力則顯得極其高效。僅僅只用了18天，政府就通過了巴瑟傑下水道專案動工所需的所有法律草案。
隨後便是好幾年的下水道系統建設，而該下水道系統被譽為“工業世界的七大奇蹟之一”，其設計理念和技術引領了現代城市下水道的發展，被紐約等許多城市效仿。
之所以提到這個，自然就是米哈伊爾待在倫敦的這段時間，已經正式拜訪過了此前曾調查霍亂的源頭的約翰·斯諾醫生，以及如今正在家中修養的南丁格爾女士。
米哈伊爾在感謝了南丁格爾女士前段時間的仗義執言的同時，也是跟約翰·斯諾醫生聊了大半天的時間，而這位約翰·斯諾醫生也是十分鄭重地感謝了米哈伊爾，並且如此說道：
“多虧了您的文章，這讓我透過調查得出來的‘水源說’得到了前所未有的推廣，我敢說，倫敦目前至少已經有一半的居民得知了這一理論，這單單靠我個人是無法想象的。
雖然英國學界暫時還並不認可這一理論，但無論是關注度還是討論度都比以前高太多了，哪怕只有一部分人相信並開始注意水源衛生的問題，那這就已經能拯救非常多的人了……”
“最為重要的還是您切身實地的調查，我只不過是把您的結論推廣開來罷了。”
“您實在是太低估您在這中間的作用了！”
……
兩人在正兒八經的商業互吹了一波之後，約翰·斯諾醫生也是順勢給米哈伊爾介紹了一位工程師：
“這位是約瑟夫·巴瑟傑先生，他年輕時曾投身於英國的鐵路網建設，積累了非常豐富的工程經驗。1849年倫敦的霍亂疫情結束後，首都汙水治理委員會還任命他為測量工程師。現在的話，巴瑟傑先生已經承擔了設計倫敦新的下水系統的任務。
他在接下這個任務後，就一直對我們之前推廣的‘水源說’很有興趣，已經從我這裡拿走了不少資料，他似乎準備應用在接下來的倫敦下水道的建設當中。他對您在這方面的經驗也很有興趣，一直想找個機會跟您認真談一談……”
對於這位約瑟夫·巴瑟傑先生，米哈伊爾倒是也並不陌生，他正是上面所提到的倫敦下水道工程的設計師，而此人的運氣說好也好，說不好也不好，不好的地方在於他1856年就已經弄出來了一個方案，結果卻被倫敦市當局接連否定了五次，一直活在身為乙方不得不修修改改的痛苦當中。
好的地方就是1858年倫敦爆發了“大惡臭”事件，這下子倫敦市當局也是趕忙採取約瑟夫·巴瑟傑的方案，這位約瑟夫·巴瑟傑先生才得以一展拳腳。
這樣一位先生米哈伊爾覺得見上一面聊一聊倒也挺好，於是很快，在約翰·斯諾醫生的安排下，米哈伊爾很快就跟這位約瑟夫·巴瑟傑先生坐在了一張咖啡桌上。
只不過令米哈伊爾沒想到的是，這位約瑟夫·巴瑟傑先生一上來非但沒有跟米哈伊爾談什麼正經事，反倒是緊緊握住了米哈伊爾的手，並且十分熱烈的說道：
“尊敬的米哈伊爾先生，終於見到您本人了，這是我的榮幸！我在這裡想問問您您什麼時候才能想起來連載一部推理小說的事情呢？請您儘可能給我一個準確的答覆……”
感受到自己的手被人牢牢握住的米哈伊爾：“……”
好像我不說你就不準備放手一樣……
“快了快了，最晚估計也就明年了……”
雖然米哈伊爾給出了還算確切的答案，但這位約瑟夫·巴瑟傑先生對米哈伊爾的興趣依舊不減，除卻小說以外還詢問了米哈伊爾他的許多人生經歷，差不多快把這次見面變成了粉絲見面會。
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