洞庭湖的夜，來得深沉。白日里尚是秋高氣爽，晴空萬里，及至傍晚，天色卻陡然轉陰。厚重的烏雲自天際滾滾而來，很快遮蔽了星月，湖面被沉沉的黑暗籠罩，只餘船頭桅燈與艙室透出的昏黃光芒，在無邊墨色中搖曳不定。
風起了，起初只是微瀾，帶著溼冷的水汽拍打船舷。不多時，風勢轉急，捲起丈許高的浪頭，狠狠撞擊著船身，發出沉悶的轟鳴。
客船開始劇烈顛簸，艙內傳來乘客壓抑的驚呼與孩童的啼哭。豆大的雨點劈頭蓋臉砸落，頃刻間連成一片狂暴的雨幕，與狂風、怒濤交織，將偌大的客船困在了一片混沌的水域煉獄之中。
船老大與經驗豐富的水手們面色凝重，死死把住船舵，呼喝著船員調整風帆，應對這突如其來的暴風雨。然而，這風雨來得太過蹊蹺迅猛，不似尋常天象。
就在船身傾斜、幾乎要被一個巨浪掀翻的剎那，異變陡生！
前方漆黑的湖面陡然炸開，一道巨大的水柱沖天而起！水柱頂端，赫然立著一個怪物——它高約兩丈，身軀似人，卻覆滿墨綠色的滑膩鱗片，脖頸之上竟是一個猙獰的三角形蛇首！
蛇瞳幽綠，閃爍著殘忍而狂暴的光芒，口中蛇信吞吐，發出“嘶嘶”的聲響。它手持一根通體漆黑、似木似鐵的粗大棍棒，周身纏繞著濃重的水汽與一股暴戾的妖氣。
“是楠將軍！楠將軍出來了！”船老大發出一聲變了調的驚呼，臉色瞬間慘白如紙。
幾乎就在蛇首怪物——楠將軍現身的同時，另一側湖面也轟然破開！又一道身影躍水而出，擋在了客船與楠將軍之間。
這位身形與楠將軍相仿，卻是龍首人身，頭生一對短小虯角，面目雖顯兇悍，眼神卻透著一股沉穩。它身披古樸的青灰色甲冑，雙手並非尋常手掌，而是閃爍著金屬寒光的巨大鋼爪。正是洞庭湖另一位有名的精怪——錨將軍！
“楠木疙瘩！你又發什麼瘋！還不退下！”錨將軍發出沉悶的低吼，聲如悶雷，壓過風雨之聲。
“哼！鐵疙瘩，少管閒事！老子今天心情不好，這船我看著不順眼，掀了痛快！”楠將軍嘶啞地回應，手中漆黑長棍一揮，頓時攪動起更大的風浪，數道粗大的水龍捲自湖面生成，扭曲著撲向客船！
錨將軍怒喝一聲，雙爪交叉向前一劃，十道凌厲的青色爪芒撕裂雨幕，迎向水龍捲。同時，它張口噴出一股凝練的水元之力，在客船前方形成一道厚實的水藍色光幕。
“轟轟轟！”
水龍捲與爪芒、光幕猛烈碰撞，爆發出震耳欲聾的巨響，能量餘波掀起更高的浪濤，客船如同暴風雨中的一片落葉，劇烈搖晃，隨時可能傾覆。
船老大此刻己顧不得許多，嘶聲喊道：“快！快把香案擺出來！祭祀錨將軍！”
早有準備的船員們連忙從船艙中抬出一張小小的香案，上面擺著豬頭、公雞、米酒、果品等祭品，又點燃三炷粗大的線香。
船老大帶頭，領著眾船員跪在甲板上，朝著錨將軍的方向連連叩拜，口中唸唸有詞：“錨將軍保佑！錨將軍慈悲！驅走那惡蛟，保我全船平安！”
香菸嫋嫋，混雜著風雨，飄向激鬥中的二將。
周辰一首立於三層觀景臺的邊緣，周身紫金微芒流轉，將風雨隔絕在外。他神情平靜，並未立刻出手，目光在楠將軍、錨將軍以及下方祭祀的船員之間掃過。
這二妖氣息迥異，楠將軍暴戾狂躁，錨將軍則沉穩中正，且隱隱帶著一絲神道香火之氣，不似純粹野妖。
見客船在錨將軍的護持與船員的祭祀下，暫時穩住了陣腳，雖驚險萬分，但一時半刻尚無傾覆之危，周辰身形一晃，如同瞬移般出現在船老大身旁。
“船家，這二位是何來歷？爭鬥多久了？”周辰聲音不高，卻清晰穿透風雨嘈雜，傳入船老大耳中。
船老大正虔誠叩拜，聞言抬頭，見是那位氣度不凡的年輕乘客，連忙道：“客官有所不知！那是咱們洞庭湖裡出了名的‘二將軍’！
蛇首的那個是楠將軍，據說是湖底陰沉楠木成精，力大無窮，性情暴躁！龍首的是錨將軍，聽老輩講是古代沉入湖底的鐵錨得了靈氣所化，性子平和些！”
他喘了口氣，快速解釋道：“這二位盤踞洞庭湖怕是有百多年了！楠將軍最是麻煩，尤其碰到這種陰雨連綿的天氣，十有八九會心情不好，鑽出來興風作浪，想掀翻船隻！
它倒是不吃人，可船翻了，貨物損失不說，人掉進這茫茫洞庭，有幾個能活？錨將軍心善，常常出來阻止，大多時候能護住船隻。可也有失手的時候……
所以咱們跑洞庭湖的，都備著香火祭品，遇上了就趕緊祭祀錨將軍，求他老人家庇護！”
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