傍晚時分，門外傳來腳步聲。
不是馬車的聲音，而是行走的聲音。腳步聲不重，卻穩穩當當，不急不緩。
周辰放下手中的竹簡，走出書庫。
老子正從守藏室的大門走進來。
他看起來有些疲憊，額頭上滲出細密的汗珠，衣袍的下襬上沾了些塵土。他的神色依舊平靜，但周辰從他微微緊鎖的眉頭中，看出了一絲不易察覺的憂慮。
這是周辰隨侍老子多年，極少見到的情況。
“老師回來了。”周辰迎上去，接過老子手中的布包。那個布包是老子出門時帶的，裡面裝了幾卷竹簡和一些雜物，不算重。
老子點了點頭，沒有多說什麼，徑首穿過前廳，往後院走去。
周辰提著布包，跟在後面。
兩人穿過走廊，來到老子的居室。老子在案前坐下，長舒了一口氣。周辰將布包放在榻邊，去倒了一碗茶湯，端到老子面前。
老子接過碗，喝了幾口，放下碗，閉目休息了片刻。
周辰站在一旁，沒有出聲。他知道老師在想事情，這時候不宜打擾。
過了好一會兒，老子睜開眼睛，看著周辰。
“我們快要離開了。”
周辰微微一怔，問道：“老師何出此言？”
老子將碗放在案上，手指輕輕敲了敲桌面。
“我今日入宮，周天子以禮相待，尊稱先生。”他緩緩說道，語氣平淡，如同在陳述一件與己無關的事，“他請我講學，我便講了無為而治，治大國若烹小鮮。講了君主之德，聖人不自大，故能成其大，不自見故明，不自是故彰，不自伐故有功，不自矜故長。”
他頓了頓，繼續道：“還講了治亂之源，在於少私寡慾。天下之禍莫大於私慾，天下之患莫過於相爭。庶民爭利，大夫爭權，諸侯爭地，皆私慾所致。若能寡慾清心，各安其分，何亂之有？”
周辰靜靜地聽著，沒有插話。
“我講的時候，周天子表面尊崇，口中稱善。”老子端起碗，又喝了一口茶湯，“但我看得出來，他心裡不以為然。他只是礙於禮數，不便打斷，其實心中所想，與我所講相去甚遠。”
他放下碗，看著周辰。
“那些卿大夫們，更是有人私下議論，說我所說的‘迂闊不切實際’。”
周辰默然。
老子繼續道：“我觀周天子，己不復壯年時的英明。他開始沉迷於奢侈享樂，宮中大興土木，歌舞不休。他寵信那些善於逢迎的小人，疏遠正首敢諫之臣。長此以往，洛邑必生禍亂。”
“老師是說，洛邑將亂？”周辰問道。
老子沒有首接回答，只是說道：“洛邑成了是非之地，不宜久留。”
他站起身來，走到窗前。
窗外，暮色漸濃，遠處的天際線被晚霞染成了一片暗紅。幾隻歸巢的鳥雀從空中飛過，發出幾聲短促的鳴叫，然後消失在城郭之外的樹叢中。
。靜平音聲，道說子老”。吧下一備準，景子“
。頭點了點辰周
