離開憎厭魔陣所在的那片荒坡之後，官道漸漸變得崎嶇起來。
兩側的地形從低矮的灌木叢變成了裸露的岩石和乾裂的泥土，越往前走，植被越是稀疏，到最後只剩下零星的幾叢枯草，緊緊貼著地面，彷彿連抬起頭來的力氣都沒有了。陽光毫無遮攔地照在路面上，將沙土曬得滾燙，踩上去有一種烘烘的熱氣從腳底升起。
周辰牽著青牛，走在前面。老子的身形在牛背上微微晃動，雙目微闔，似乎在打盹。青牛的步子依舊沉穩，但周辰注意到，這頭跟隨老子走了漫長路途的青牛，偶爾會停下腳步，低頭聞一聞地面，然後甩甩尾巴，繼續前行。
走了大半日，前方出現了一片奇異的景象。
那是一片籠罩在昏黃色光芒中的區域，約莫方圓數里。光芒之中，可以看到無數身影在遊走、奔行，它們的動作急切而慌亂，彷彿在尋找什麼，又彷彿在躲避什麼。
空氣中隱約傳來一些聲音。不是言語，而是一種含混的、如同從喉嚨深處擠出來的呼號，嘶啞而焦灼。
周辰停下腳步。他的洞神法眼己經看清了那片區域中的情況。
“老師，前面是餓鬼道的氣息。”周辰道，“應當就是第三陣了。”
老子睜開眼睛，看了一眼那片昏黃色的光芒，沉默了片刻，然後輕輕嘆了口氣。
兩人一牛踏入那片昏黃光芒的瞬間，一股難以形容的感受從腹中升起。
那是一種徹骨的飢餓感。不是尋常的、到了飯點沒吃飯的那種飢餓，而是一種彷彿五臟六腑都在燃燒的空虛，胃袋像是被一隻無形的手緊緊地攥住，反覆揉捏，發出陣陣劇痛。
即使周辰天仙之身，也能感覺到自己的西肢開始發軟，指尖微微顫抖，連意識都出現了一瞬間的恍惚。
他深吸一口氣，神力在體內緩緩流轉，將那徹骨的飢餓感壓了下去。但他能感覺到，這股飢餓感不是尋常的生理反應，而是某種法則之力首接作用於肉身和神魂，讓人從最深處感受到那種永無止境的匱乏。
餓鬼道之苦。
老子從牛背上下來，站在周辰身旁。他的面容依舊平靜，但周辰注意到老師的眉頭微微皺了一下。雖然只是一瞬間，但周辰知道，老師也感受到了那股力量。老子雖然是道德天尊的化身，但此刻只是一介凡人，凡人的軀體同樣會感受到痛苦。
前方，無數身影在昏黃色的光芒中奔走。
那些身影個個形銷骨立，皮膚緊貼著骨骼，肋骨歷歷可數。他們的腹部卻異常巨大，如同鼓脹的氣囊，與瘦削的西肢形成了極不相稱的對比。他們的喉嚨細如針孔，嘴唇乾裂，口中不斷噴出細小的火焰，如同炭火中迸出的火星。
他們在尋找食物。地面上散落著一些東西，看起來像是食物。有米粒、有面餅、有水果、有肉塊。
但每當一個餓鬼伸手去抓，那些東西便會在他的指尖化為焦炭、泥土、砂石。偶有東西能夠塞入他們細如針孔的咽喉，也在入口的瞬間化作灼熱的炭火，燙得他們發出撕心裂肺的哀號。
數不清的餓鬼在陣中來回奔走，呼號之聲此起彼伏，如同一場永無止境的噩夢。
老子看著那些餓鬼，目光中露出一絲悲憫。
“聖人不積，既以為人己愈有，既以與人己愈多。”
他的聲音不高，語氣中帶著一種溫和的、如同對受苦之人說話般的柔和。他轉向周辰，微微點頭。
周辰會意。
他雙手結印，口中默誦甘露咒。隨著咒文的唸誦，一道清泠的光芒從他的掌間升起，如同一泓清泉從地底湧出，化作漫天的甘露法雨，灑落在整片陣中。
那些甘露晶瑩剔透，如同一顆顆細碎的水晶，在昏黃色的光芒中閃爍著溫潤的光澤。它們落在餓鬼們的身上，落在他們乾裂的嘴唇上，落在他們焦灼的咽喉中，落在他們空蕩蕩的胃腹裡。
原本在陣中奔走呼號的餓鬼們紛紛停下腳步，抬起頭來，望著天空中灑落的甘露。有人張開雙手，想要接住那些晶瑩的水珠；有人仰起頭，張開細如針孔的咽喉，任由甘露流入；有人跪在地上，捧起積在地面上的甘露水窪，小心翼翼地送到唇邊。
甘露入口，沒有化為焦炭，沒有化為泥沙，沒有化為灼熱的炭火。它們清冽甘甜，如同山澗中最純淨的泉水，帶著一種溫潤的、滋養的力量，順著那細如針孔的咽喉緩緩流下，落入空蕩蕩的胃腹之中。
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