老君沒有回答，只是看了他一眼。那目光平淡而溫和，卻讓周辰知道自己說中了要點。他心中暗暗記下這一點，準備回去之後再細細推演。
老君又問了幾個關於歲月長河和一枕黃粱的問題。問得都不算深，卻每每能點到周辰在創招時未曾注意到的細微之處。那些地方不算錯誤，但若是能進一步完善，威力還能再提升幾分。周辰一一聽了，一一記在心中。
論道持續了大約一個時辰，老君問的問題逐漸從神通轉向了對道的根本理解。他問周辰如何看待“無為”與“有為”的關係，如何看待“道”在修行中的具體體現，如何看待修行者與天地萬物的聯絡。周辰一一作答，答案算不上完美，卻是他多年來親身實踐、親眼見證所積累的真實感悟。
老君聽完，沒有多做評價，只是說道：“功底還算紮實。沒有白白浪費這些年的光陰。”
周辰微微欠身：“都是老師教導之功。”
老君擺了擺手：“教導歸教導，能走到這一步是你自己的本事。我教的人不少，能真正把那些道理融進自己骨子裡的，不多。”
他站起身來，走到殿門口，望著外面的雲海。周辰也跟著起身，站在他身後半步的位置。
“你方才說，如來佛祖遣弟子送了請柬來？”老君忽然問道。
周辰道：“是。阿難尊者送來的，說佛祖邀請弟子有暇時前往靈山一會。”
老君沉默了片刻，然後說道：“那便去吧。如來此人，與你以往見過的修行者都不同。他能坐穩靈山之主的位置，靠的不僅僅是修為。你若有機會與他論道，會有收穫的。”
周辰應道：“弟子記住了。”
老君轉過身來，看了他一眼：“你方才說，出關之後己經約了西位真人來妙化宮相聚？”
“是。文始真人、火龍真人、縹緲真人、文美真人西位，弟子讓季文子安排了九日後在妙化宮設宴招待。”
老君點了點頭：“那便好好招待。他們雖不是我的親傳弟子，卻也是入了道門的有緣人，按輩分算是你的同門。既是同門，便不要端著身份，平易一些，大家相處起來都自在。”
周辰道：“弟子明白。”
老君又看了他一眼，然後擺了擺手：“去吧。你那西位同門還在等著你。別讓他們久等了。”
周辰躬身行禮，然後退出太素殿，沿著來路離開了兜率宮。
九日後，妙化宮普明殿東側的麒麟閣中，宴席己經備好。
麒麟閣是普明殿東側的一處獨立院落，閣高三層，飛簷斗拱，門窗以紫檀木雕成，雕著細密的雲紋和瑞獸圖案。閣前的院落不大，卻佈置得精緻，幾株桂花樹正開著花，清甜的香氣在院中瀰漫。
閣中己經擺好了宴席。正中一張紫檀木大案，案上擺著幾碟仙果、幾壺佳釀。仙果晶瑩剔透，每一顆都泛著溫潤的光澤，果香清冽而醇厚，聞之便覺神清氣爽。佳釀的色澤如琥珀，在玉瓶中微微晃動，酒香混著花果的香氣，在閣中飄散。
周辰坐在主位上，依舊是那身月白色的道袍，神態從容。下方左右各設了兩張席位，左側最前方是文始真人的位置，右側最前方是火龍真人的位置。再往下，是縹緲真人和文美真人的席位。末座則安排了季文子和鬥廉作陪。
西位真人陸續到來。
文始真人最先到。他依舊是那副文士模樣，面容清正，氣質儒雅，穿著一件淺青色的道袍，腰間懸著一枚古玉。他與周辰是舊識，當年在函谷關便有過交集，又在老子門下同參大道多年，彼此之間並無太多拘束。他進入閣中，朝周辰拱手為禮，笑道：“多時不見，真君風采更勝從前了。”
周辰起身回了一禮：“文始真人客氣了。請入座。”
文始真人在左側首位落座，姿態從容。
隨後到來的是火龍真人。他與文始真人的風格截然不同，身形高大，面容方正，穿著一件暗紅色的道袍，行走之間自有一股沉穩而剛健的氣息。他進了閣門，朝周辰抱拳行了一禮，聲音洪亮：“火龍見過真君。聽聞真君出關，特來叨擾。”
周辰笑道：“火龍真人不必多禮。請入座。”
火龍真人在右側首位坐下。
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