這一日，周辰正在普光殿中整理文書，忽然有靈官來傳召，說玉帝在披香殿召見。
周辰放下手中的竹簡，換了身朝服，便隨著靈官出了妙化宮，往披香殿的方向去了。
披香殿在靈霄寶殿的側後方，是玉帝日常辦公和接見大臣的地方。殿宇不如靈霄寶殿那般宏偉，卻更加清幽雅緻。
周辰到了殿外，靈官通傳之後，便引著他走了進去。
玉帝今日並未穿朝服，只著一身玄色常服，坐在殿後的一處小園中。園中不大，卻佈置得精緻，幾叢修竹，一方石桌，桌上放著兩隻陶罐，裡面裝著黑白棋子。桌面上鋪著一張棋盤，棋盤是木質的，紋路清晰，看起來己經用了不少年頭。
玉帝正坐在石桌旁，手中捏著一枚黑子，似乎在端詳棋盤的佈局。見周辰進來，他放下棋子，微微抬手示意：“不必多禮，坐吧。”
周辰依言在對面坐下，拱手道：“陛下召臣前來，不知有何吩咐？”
玉帝拿起那隻裝黑子的陶罐，遞到周辰面前：“今日閒暇，召卿前來手談一番。”
周辰接過陶罐，又從桌上取過裝白子的罐子，放在自己面前，道：“臣棋藝粗疏，恐怕掃了陛下的興致。”
玉帝微微一笑：“無妨，隨意下下便是。”
兩人便不再多言，各自拈子落盤。玉帝執黑先行，落子沉穩，不疾不徐。周辰執白緊隨其後，落子從容，該守便守，該攻便攻。棋盤上的黑白子漸漸鋪展開來，局面倒也均衡。
下了一會兒，玉帝拈著一枚黑子，沒有急著落，而是開口道：“卿似乎對那猴子格外關照。”
周辰知道玉帝說的是孫悟空，便道：“算不上格外關照。只是那猴子和臣這一脈有些因果，不想讓他白白被人算計。”
玉帝將黑子落下，道：“說來那頑石開竅，可見道德天尊教化之功。當初一塊頑石放在花果山上，億萬年後竟能生出靈智，尋仙訪道，修成這般本事，倒也算是件奇事。”
周辰點了點頭：“確實如此。”
玉帝又落了一子，道：“朕讓那猴子去看管蟠桃園，卿可有疑惑？”
周辰拈起一枚白子，在指尖轉了轉，然後落在棋盤的一角，道：“陛下必有深意。”
玉帝看了他一眼，嘴角微微翹起：“卿也學會耍滑頭了。”
周辰道：“臣並非有意迴避，只是臣確實不知陛下的用意。陛下讓他管蟠桃園，自然有陛下的考量。臣淺見，可是‘此身非此相，執迷舊模樣？’”
玉帝拈著黑子的手微微頓了一下，目光在棋盤上停了一瞬，然後緩緩落子。他沒有首接回答，而是沉默了片刻，然後道：“那猴子是個有造化的。石中生靈，億萬載孕育，一朝開竅，便有了通天法力。可法力雖高，心性卻跟不上。”
他放下手中的棋子，端起茶杯喝了一口，繼續道：“朕讓他管蟠桃園，是想看看他能否勘破自身外相，恢復本來面目。若他能明白，‘猴’不過外相，若能勘破外相，抵禦誘惑，那他便有了真正成道的根基。”
“若不能呢？”周辰問道。
玉帝輕輕搖了搖頭：“若不能，留在天庭，反而害了他。他有法力而無定力，有名位而無約束，遲早會闖出禍來。與其等他闖下大禍再行處置，不如讓他早些明白自己的路該怎麼走。”
周辰拈起一枚白子，落在一個不起眼的邊角上，道：“臣斗膽說一句，以那猴子的性子，恐怕會辜負陛下的期望。他不僅勘不破，恐怕還會闖下些禍事來。”
玉帝微微一笑，那笑容中帶著幾分早己料到的從容：“些許桃子，朕有何捨不得的。只是那猴子惹了禍，還需要卿出手收拾殘局。”
周辰拱手道：“臣遵旨。”
兩人又下了一會兒棋。棋盤上的局面漸漸明朗，黑子與白子互相糾纏，難分高下。玉帝的棋風沉穩老練，看似不緊不慢，實則步步為營。周辰的棋風則靈活多變，時而進攻，時而防守，不易捉摸。
下到中盤時，玉帝忽然道：“聽說你送了那猴子幾隻瞌睡蟲？”
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