湧泉山的湖水在張道陵離開時己經恢復了清澈。他沿著山路向西北方向走去，湖面上倒映著的天光雲影隨著他的腳步漸漸被身後的山影遮去，取而代之的是一片連綿起伏的丘陵地帶。
真都山在川蜀腹地偏西的位置，山勢比之前幾座山都要平緩，卻佔地面積更大。遠遠望去，整座山體如同一隻匍匐在大地上的巨獸，灰褐色的岩石與墨綠色的灌木交錯覆蓋，山脊線在視野中緩緩起伏，延伸向遠方。
張道陵走了一日半，在第三天的午後來到真都山的外圍。他在一處土坡上停下來，抬頭望向山的方向。整座真都山上空浮動著一層淡淡的赤紅色霧氣，在午後的陽光下如同被蒸騰的熱氣烘烤著，空氣都顯得有幾分扭曲。
他仔細觀察了片刻，發現那些赤紅色的霧氣並非自然的水汽蒸騰。那些霧氣的邊緣帶著一種不正常的灼熱感，如同火山口附近的硫磺蒸汽，聞不到硫磺的氣味，卻帶著另一種焦灼而乾裂的氣息，像是常年不滅的餘燼。
真都山的草木也與其他地方不同。山腳下的灌木葉片呈現出一種暗沉的褐色，邊緣捲曲乾枯，彷彿被長年累月的熱風燻烤過。有幾棵歪脖子老樹斜斜地立在坡地上，樹皮乾裂如鱗，枝條稀疏，但在那稀疏的枝丫間，偶爾能看到幾簇暗紅色的花苞，如同凝固的血珠嵌在枯木之中。
張道陵在山腳處找了一處相對平整的高地，放下肩上的包袱，開始佈置法壇。這一次他的動作比前幾次更加從容，黃綢桌圍鋪得平整，香爐、燭臺、令牌、硃砂依次擺放妥當。
一切就緒後，張道陵在法壇前站定，焚香三炷，躬身拜了三拜。他首起身來，左手持令，右手執符，口中誦唸召將神咒。這一次的召請與前幾次略有不同，他的聲音中帶著幾分肅殺，一字一句如同金石相擊，在空曠的山谷中迴盪不絕。
紫符的光芒從符面上升起，比以往更加明亮、更加熾熱，如同一團紫色的烈焰在法壇上方燃燒。那光芒越來越高，越來越盛，沖天而起，穿透了真都山上空那層赤紅色的薄霧，首入九霄。
約莫半盞茶的功夫，天空中傳來一陣如同烈火燎原般的聲響。那不是整齊的腳步聲，而是一種更加狂野、更加奔放的氣息，如同萬千道火光同時從天穹之上傾瀉而下。伴隨著那聲響，天空中的雲層被一層層地撕開，露出後面一片赤紅如燒的天幕，彷彿整片天空都在那一刻被點燃了。
一道道赤金色的流光從天穹中落下，如同一場逆行的流星雨，在半空中展開，化作一名名身披赤金甲冑的火部天兵，整齊地排列在法壇前方的空地上。他們的甲冑上流轉著細密的火焰紋路，手持長槍或火刀，周身散發著灼熱而純粹的氣息，將周圍的空氣都烘烤得乾燥而通透。
三萬火部天兵。
與之前在西城山時召來的五萬火部天兵不同，這一次的三萬天兵氣息更加凝練、更加純粹。他們的甲冑色澤更深，火焰紋路更加細密，面容也更加肅穆，帶著一種久經沙場的沉穩和銳氣。
而在三萬火部天兵的最前方，六名都尉各自站立，甲冑上繪有不同的火紋，如同六團不同色澤的火焰在陣列前安靜地燃燒。
為首的將領與天兵都尉不同。那將領身形高大，面如重棗，鬚髯濃密如焰，雙目銳利如鷹。他頭戴赤金盔，身穿赤金甲，手持一柄長槍，槍身通紅如火，槍尖處有赤色的光芒流轉不休。他的腳下踩著兩團赤金色的火焰，那火焰如同活物般在他足下翻湧滾動，卻不灼燒地面分毫。
他的眉心處，一道豎著的細縫微微張開，露出其中一枚赤金色的眼瞳，正散發著幽深的光芒。
火部正神，馬華光馬元帥。
馬元帥大步走到法壇前，拱手行禮，聲音洪亮如同金鐵交鳴：“火部正神馬華光，奉天師符召前來聽令！”
張道陵拱手還禮：“有勞元帥親自前來。真都山中盤踞文慶鬼帥，麾下三萬六千火鬼、六畜鬼將，皆是火性邪物，尋常手段難以剋制。火部天兵以真火對邪火，正當其用。請元帥率部平定此山。”
馬元帥道：“天師放心，那些火鬼不過是六天故氣沾染地火而成，算不得真正的火焰。我火部天兵修的是太乙真火、太陽真火，正是它們的剋星。今日便叫他們有來無回。”
他說完，轉身面向那三萬火部天兵，右手一抬。三萬天兵同時應聲而動，陣列齊整地向前推進，朝著真都山的方向湧去。六名都尉各率一部，分列六方，如同一道赤金色的洪流在山坡上鋪展開來，灼熱的氣息驅散了前方赤紅色的薄霧，露出山間那些扭曲怪異的林木和焦褐色的岩石。
真都山中，那些潛伏己久的火鬼同時躁動起來。
他們在山腹深處發出低沉的嘶吼，如同無數灶膛中悶燒的炭火同時被撥動，發出噼啪的聲響。然後一道道暗紅色的身影從山間的洞穴、溝壑和巖縫中湧出，密密麻麻地鋪滿了整片山坡，如同一片燃燒的暗紅色潮水。
三萬六千火鬼，通體呈暗紅色，面容扭曲而模糊，只能隱約辨認出五官的輪廓。他們的身體彷彿由燃燒的炭火凝聚而成，表面佈滿細密的裂痕，裂痕中不時有火星迸濺出來，落在地面上便燒出一個個細小的焦坑。
他們手中握著同樣由火焰凝聚而成的兵器，有的是長矛，有的是彎刀，有的是鐵鏈，每一件兵器上都纏繞著暗紅色的火舌。
而在火鬼的最前方，六道身形格外高大的身影格外引人注目。那六道身影分別是馬形、牛形、羊形、雞形、狗形、豬形，各自以獸首人身之態站立，周身火焰的色澤各不相同，卻都帶著一種濃烈的凶煞之氣。
六畜鬼將。
