竹寨中的隱民對周元非常恭敬。
他們彷彿失去了反抗的意識，寧願祈求外來者的仁慈，也不願嘗試保護自已的一切。
透過簡單的交談，周元知道了他們的生活狀態。
在竹寨隱民的口中，他們生活在竹君封地，屬於竹君的奴僕。
並且他們不是普通的奴僕，而是世代傳承的忠實奴僕。
他們的先祖世世代代侍奉竹君，竹君給他們提供土地與庇護。
但竹君也是一位殘忍的主人，他要求奴僕的數量不能超過兩百，也不能少於兩百。
因此每有一位新奴僕誕生，他就要處死一位老奴僕。
犯錯之人則會被敲斷手腳，等新僕誕生時，再進行處決。
隱民們不知竹君為何如此固執，可他們沒有反抗能力，只能聽從竹君的命令。
另外竹君木城是一處規矩森嚴之地，奴僕們的活動範圍有限，對於外界的認知皆來自貴族閒聊。
貴族甲士告訴他們，竹海中有妖獸盤踞、山野間有盜匪肆虐，唯有竹君城內較為安全。
如果這些僅僅是說辭的話，他們可能還會懷疑，甚至好奇外面的世界。
但殘忍的惡徒不定期就會突襲城寨，每到那時，強壯的奴僕就會被拉上城牆作為預備隊。
他們的祖輩看到，他們自已也看到，殘忍的匪徒砍下城中甲士的頭顱，鮮血瞬間染紅大地。
他們中有膽大的向竹君請命，竹君總會告訴他們，城中甲士還未死完，怎能讓奴僕賣命。
那些甲士毫無畏懼的走上戰場，並驕傲的表示，奴僕就該耕田紡布，戰鬥不是你們該參與的。
此情此景又讓他們感覺竹君仁慈，若是沒有竹君的保護，他們早就無家可歸了。
聽聞他們的描述，周元大致明白了竹笙怪的統治方法。
它們以貴族統治模式，壓迫隱民的各類慾望，又透過展現外部危險，使隱民們滿足現狀。
這是一種很有效的管理方式，隱民們甚至沒意識到秘境空間的有限。
在他們的認知中，貴族才有出行求學的資格，他們這些奴僕就該安心耕田紡織。
至於那些匪徒從何而來，多半是竹笙怪在相互演戲。
它們寄生的身軀別說掉個頭顱了，就算只剩頭顱對它們也不會有什麼影響。
“貴人，您的衣甲如此精美，一定是位非常富裕的貴族吧。”
隱民們被馴養的十分溫順，他們恭敬的分立左右，小心翼翼的讚美周元。
“若按你們的講述，我確實挺富裕的。
只要你們願意隨我離開此地，我可以許諾你們自由生育的權力。”
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