姜任一家離開了，此行雖有些驚險，卻未嘗不是好事。
無論結果如何，少丞依然記得舊事，也有意關照姜任的子女。
“阿爺，我是不是說錯話了。”
“倒也沒錯，只是少丞己非當年少年郎，我們卻依舊如故。”
姜楨見小妹懵懂之態，突然生出一絲羨慕之情，生於郡縣亦有利，不藏思慮多歡笑。
當姜家眾人慾乘車回府時，聽聞家丁言竹鄉伯贈予回禮且皆為懷州特產，不由心生感觸。
“走吧，周少丞是厚道人。”
此刻姜家眾人心中忐忑逐漸消失，談笑間皆言今歲水月佳節是聚福之日。
另一邊，周元也拆開了蔡誠的書信，卻見往日那豪爽軍漢，己生出幾分扭捏。
“未能親至，還望少丞莫怪。
我本想登門拜訪，卻在這偌大的京師長了幾分見識，自慚形穢之餘有些不知所措。
想來兄弟你事務繁忙，我這粗俗軍漢就不打擾了，等你空閒時可遣人傳信，屆時我定來與你痛飲。
除此之外望兄弟步步高昇，我亦安好，有你盛名撫照眾羽林將士待我甚好，就是看不得我有絲毫懈怠。
說你將我丟到羽林左營衛是對他們的信任，不將我練成靈武之士不好向你交代。
言止與此望兄弟莫因我煩心，說不得再過些年月我就能入宮演武了。”
周元看完信件將之合攏收好，終究是他走的太快，往日故交無法追隨，難免有些不知如何是好。
思慮片刻，他取出筆墨紙張寫下一句話，命府中侍者送往羽林左營衛。
“明日我於府中設宴，款待眾將士家眷，望蔡兄不吝一醉。”
隨後他又見了杜翊、尹猛等最早追隨他的勳貴子弟家眷，忙碌至申時末方才乘車前往皇宮赴宴。
一路上有不少京城百姓、各地遊子隨行觀望，頗為熱鬧之餘惹得儀仗軍士不時驅趕。
“那些個閒漢莫要擁擠，否則別怪我等蠻力粗俗。”
“說誰是閒漢，我等皆是各地英才，特來瞻仰少丞容顏。”
“我管你是何方人士，再擋路便是閒漢。”
在一眾儀仗軍士的努力下，周元的車駕得以脫離嬉鬧坊市，入章臺街首抵皇宮建章門。
此時懷州都督的車駕早己抵達，見他至此招呼其下車步行入宮。
“如何，可有與民同樂之感，也怪你久不回京，否則百姓見多了便不會如此熱情。”
“確有同樂之感，不過卻是百姓以我為樂，我則乘車作陪。”
“哈哈···，你出身民間自帶親和，百姓才敢追隨嬉鬧。
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