許戈踩在大理石臺階上，沿著右側樓梯往下走。
城堡內部比他想像中要大得多。
穹頂上懸著的蠟燭在沒有一絲風的封閉空間裡平穩燃燒。
牆壁上每隔幾步就掛著一幅肖像畫，畫框裡的面孔早已褪色，只剩下模糊的輪廓。
走廊兩側的石柱上刻滿了蛇形紋路，從柱基盤旋而上一直延伸到天花板。
【感覺好潮溼啊，這地方當年那些學生怎麼忍下來的。】
他在心裡補了一句，腳下沒停。
貓頭鷹之前交代過，進入城堡正門之後沿著大理石臺階往下，不要往上走。
上面是教室和宿舍，往下才是地牢。
去地牢有兩條路。
左邊是蛇窟和右邊的密碼門一個只有內部人可以走，一個需要口令。
他沒有口令，也沒有守護者的許可，還不能暴露外來者的身份。
那麼對於他來說別無選擇只有一條路可以走。
【只能走蛇窟。】
蛇窟入口的青銅門虛掩著，門縫裡透出一股極淡的腥味。
他將門推開側身鑽進去，門後是一條天然石灰岩溶洞改造的通道，兩側石壁上鑿出了淺槽，淺槽裡趴著數不清的蛇。
灰褐色的蝮蛇，幾條毒蝰，偶爾有幾條大得離譜的巨蟒盤在石柱上。
所有的蛇在他踏進洞窟的瞬間同時將頭偏轉過來。
幾百條蛇信子在安靜的溶洞裡輕微顫動，捕捉著空氣裡陌生的資訊素。
一條將近十米的巨蟒從石筍後方緩緩滑出。
鱗片呈暗綠色，豎瞳和他自己如出一轍。
它將頭伸到許戈面前，蛇信子在他臉側顫動了兩下，然後歪過頭。
沒有攻擊，也沒有盤問。
只是極輕極輕地偏了一下腦袋，像在確認什麼。
片刻後它將頭收回去，緩緩滑回了石筍後方，把路讓開了。
【應該是我蛇之後裔的氣息，這裡的蛇把我當成同類了。】
他在心裡默默將後背與溶洞牆壁貼緊了些，繼續向前走。
通道盡頭是一扇厚重的石門。
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