天色徹底黑了下來，像是一塊黑色的幕布，車終於在第九區城郊的曠野停了下來。
“不是說了讓你在後座多睡一會兒嗎，怎麼不乖乖睡覺，是不是有點暈車。”顧臻從駕駛座上下來，替他拉開了車門。
祝時年搖了搖頭：“還好，有一點。”
“下來透透氣吧。”顧臻替他攏了攏大衣的領口，把那條羊絨的圍巾一圈一圈繞在他脖子上，最後在頜下打了個鬆垮的結。
卡其色的圍巾把祝時年的膚色襯得更白，風從遠處吹來，帶著雪原特有的凜冽氣息。
祝時年深深吸了一口，那股涼意從鼻腔一直灌到肺裡，讓他的意識清醒了一些，暈車的輕微不適也緩解了很多。
顧臻站在他身側沒有說話，於是祝時年也就沒有問他來第九區是做什麼的。
即使問了也很難得到回答，他所幸就不問了。
兩個人就這麼站著，看著遠處灰濛濛的天際線。
然後，天邊突然亮了。
起初只是一線幽綠的光，像是誰用畫筆在夜幕上輕輕抹了一道。
然後那光越來越亮，越來越寬，從綠色蔓延到紫色，從紫色蔓延到藍色，只見一條巨大的光帶在天幕上緩緩流動。
那是極光。
第九區位於帝國北境，以極光的最佳觀測點位而聞名。
.......很多追求浪漫的年輕人，都會來這裡登記結婚。
在再這樣難得一見的極光面前，但凡尊重敬畏自然風光的人，都只應該感受到單純的震撼和讚美。
只可惜祝時年不是。
他想到的是顧臻也曾經許諾過他，等他的22歲生日過了，就帶他去第九區登記結婚。
光帶絢爛地蔓延搖曳，把祝時年的眼睛也照得亮亮的。
“這個給你。”
就在這時候，顧臻突然從大衣口袋裡取出了一個小盒子。
黑色的絨面，普通而素雅，看起來甚至有些不起眼。
他開啟盒子，裡面是一枚戒指，寶石閃耀著奪目的光華，跟隨著極光顏色的變化閃爍著或綠或藍的光點。
他把盒子遞到祝時年面前：“喜歡的話就留著，不喜歡的話，應該也可以換錢。”
祝時年低頭看著那枚戒指，看了很久。
寶石閃爍著極亮的火彩，一看就價值不菲，工藝也很精良，祝時年知道的，這種首飾常常都要提前很久跟工匠訂製，至少提前三個月找設計師設計圖紙採買寶石，才能在現在拿到成品。
銀色的素圈在極光的映照下染上一層幽幽的綠，素圈的表面很光滑，倒映出天邊流動的光華。
“顧臻，”祝時年小聲地問道，“你不是答應過，要跟我結婚的嗎？”
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