走過一處山坳時，迎面便看到了一隊人馬。
約莫二十人，黑衣黑甲，腰懸長刀，隊伍中央打著一面東廠的旗幟，在午後的風中獵獵作響。
領頭的是一箇中年太監，面容白淨，頜下無須，穿著一件絳紫色的圓領袍，腰間繫著一條暗金絲絛，騎在一匹通體烏黑的駿馬上，腰桿挺得筆直。
一看到顧觀棋幾人。
那太監先是微微一怔，隨即眼中閃過一絲喜色，雙腿一夾馬腹，策馬便朝顧觀棋疾馳而來。他身後的番役們見狀，紛紛催馬跟上，馬蹄聲在官道上驟然密集起來。
這時，迎面而來的楚搖音認出了那領頭太監，便對顧觀棋說道：“顧盟主，是東廠的人，領頭的那個，叫米東往，是魏督公的乾兒子，也是他的得力心腹。乃是東廠七大宗師之一，任掌刑使，很受魏督公重視。“
顧觀棋微微頷首。
不一會兒，米東往已經衝了過來，他在顧觀棋馬前丈許處勒住韁繩，翻身下馬，動作乾脆利落。
然後，他竟是直接雙膝一彎，直接跪俯在了黃土路面上，雙手前伸，額頭觸地，聲音洪亮且恭敬：“東廠掌刑使米東往，恭迎顧盟主！“
他身後那二十名番役全都懵了。他們你望望我，我望望你，手裡的韁繩都不知該往哪裡放，一個個手足無措地愣在原地。
楚搖音倒是能理解那些番役的無奈。
米東往是個太監，很多時候真能拉得下身段，絲毫不顧及自身臉面。但那些番役是正常人，雖然在東廠辦差，但真要學那些太監的行事風格是這沒幾個人學得來。
此時，
顧觀棋也沒料到米東往會來這麼一齣，行如此大禮。
也是錯愕了好一會兒，才翻身下馬，俯身伸出手，將米東往托起來，說道：“米掌刑，何必行此大禮？快快請起。“
米東往被顧觀棋托住手臂，只覺得一股溫潤醇厚的內力從那隻手上傳來，他竟不由自主地站直了身子。
他抬起頭，說道：“顧盟主，乾爹他老人家特意囑咐過，讓小的見了您，須得如見他老人家一般敬重。“
顧觀棋擺了擺手，道：“大可不必如此。”說著，他鬆開米東往的手臂，眉頭微微一皺，“米掌刑，你受傷了？“
米東往拱手道：“顧盟主好眼力。小的前幾日剛到天湖城時，與江離人動了手，被他所傷。“
顧觀棋問道：“什麼情況？“
米東往嘆了口氣，道：“那日干爹收到密信，得知您有意要取花家，便立馬派我前來協助。乾爹說了，此次抄家，三成歸還太后，東廠分文不取，只要一些正常差旅費用，七成盡歸顧盟主。
我本以為有朝廷旨意和東廠令牌在手，事情應當順利。可到了之後，天湖郡郡尉王昌年以“地方事務需核查清楚方可移交”為由，將聽花山莊圍得鐵桶一般，不讓我帶人進入。
沒多久，江離人又拿著府衙公函來阻攔我，猖狂得緊，竟要求我東廠配合他，我一怒之下便與他動了手。“
說到這裡，米東往頓了頓，語氣裡帶著幾分無奈：“最後技不如人，硬捱了他一掌，受了些傷。“
顧觀棋說道：“所以，如今東廠在這邊沒什麼話語權了？”
米東往點了點頭，道：“王昌年和江離人，一個代表地方官府，一個代表天州武林，東廠在此間被完全壓制，話語權不大。”
顧觀棋點了點頭，伸出手拍了拍米東往的肩膀，說道：“走，我給你把場子找回來！”
“啊？”米東往疑惑道：“什……什麼？”
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