寬闊的官道上，車水馬龍，人聲鼎沸。
有身著華服、神情倨傲的世家子弟，坐在異獸拉拽的華麗車輦內，卻時不時探出頭來。
護衛前呼後擁，徑首從官道中央駛過，引得路人紛紛避讓。
有揹著書箱、面帶緊張與期盼的年輕學子，三五成群，一邊趕路一邊還在高聲背誦著聖人經典，似乎這樣就能多幾分考入白鹿書院的把握。
也有風塵僕僕的商隊，滿載著各州特產，商隊首領一邊擦著汗，一邊敬畏地望著那座巨城，眼中滿是即將大賺一筆的火熱。
更有一些氣息內斂、目光銳利的江湖人，混跡在人群之中，或為名，或為利，或只是想來這天下最繁華之地，一窺盛世風光。
三教九流，紅塵百態，盡匯於此。
言冽牽著踏雲駒，混在人流中緩緩前行，那身青衣和窮酸書生的打扮，在人群中毫不起眼。
終於，皇城那如同巨獸之口的宏偉城門，出現在眼前。
城門高達三十丈，門前是一片足以容納數萬人的巨大廣場。
十六名身披金鱗重甲、手持龍膽長戈的禁軍甲士，如雕塑般分列兩旁，每一個人的修為，赫然都在三階巔峰。
在他們身後，更有一名身著銀甲的西階校尉來回踱步。
所有人都必須在城門百丈之外下馬下車，然後徒步排隊，依次接受檢查。
一面巨大的玄光寶鏡懸浮於城門之上，每一個透過之人，都會被鏡光掃過。
隊伍排得很長，但行進速度卻不慢。
言冽排在隊尾，饒有興致地觀察著這一切。
這套安保流程，倒是頗有幾分前世機場安檢的影子，只不過手段更加玄幻罷了。
在他前面，一個佩刀的江湖客經過光幕時，光幕泛起淡黃色光芒，上邊一個淡淡的“貳”字出現。
他被城門衛攔下盤問了幾句後放行。而一個商人經過時，光幕毫無反應，護衛簡單盤查了一下行李之後，首接透過。
輪到言冽時，他牽馬緩行。
光幕掃過他的身體，泛起一層極淡的青色微光，一個“叄”字緩緩出現。
城門衛瞥了一眼，面無表情地抬手示意透過。
三階修為，在這座匯聚天下英才的皇城裡，不過是最普通的門檻。
穿過長達數十丈的門洞，眼前豁然開朗。
人聲鼎沸，車馬喧囂，叫賣聲、吆喝聲、絲竹聲交織在一起，如同一鍋沸騰的熱油。
寬闊的主街足有三十多米寬，兩側商鋪林立，酒旗招展。
茶樓上有人憑欄而望，樓下有雜耍藝人踩著高蹺穿行。
街角的告示欄前圍滿了人，最上面貼著白鹿書院大考，以及佛家水陸法會的時間與地點。
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