第 12 章
明裡國一全國大賽決賽那天，東京的天氣好得不像話。
坐在立海大選手席的最邊緣，手裡舉著一瓶運動飲料，陽光把她半張臉曬得發燙。她今天穿的是隊服——立海大網球部女子部員專用的那套，黃底黑邊，裙襬剛好在膝蓋上方三釐米。這是她第一次在正式場合穿這套衣服，因為之前的所有比賽她都沒有被排進出場名單。
理由很簡單：立海大根本不需要她。
決賽的對手是四天寶寺。明裡在原著裡知道這支隊伍，知道他們有網王第一池面白石藏之介的部長，知道金色小春和一氏裕次的搞笑雙打，知道那個長得很像女生的財前光。但真到了賽場上，她發現原著和現實之間的差距還是很大的——現實中的比賽更激烈、更真實、更讓人喘不過氣。
但立海大更強大。
真田的單打贏得乾淨利落，柳蓮二的比賽像一場精準的資料演示，丸井和桑原的雙打配合得天衣無縫。柳生在關鍵時刻用雷射束鎖定了勝局，仁王甚至沒有使出全力，就用幻影把對手耍得團團轉。
幸村沒有上場。
因為比賽在三場單打和兩場雙打之後就結束了。立海大以壓倒性的比分拿下了全國冠軍，甚至沒有給幸村出場的機會。
明裡從選手席站起來的時候，膝蓋上放著的飲料瓶倒了，她伸手扶住，然後看到場上的立海大隊員們抱在了一起。
丸井第一個哭了。
那個平時總是笑嘻嘻吹泡泡糖的少年，在裁判宣佈比賽結束的那一刻，眼眶就紅了。泡泡糖從他嘴裡掉出來，黏在他自己的隊服上，他完全沒有注意到。他抱著桑原的脖子，把臉埋進桑原的肩膀裡，肩膀一抽一抽的。
桑原也紅了眼眶，但他忍住了。他一隻手拍著丸井的後背，另一隻手偷偷擦了一下眼角，動作快得像做了什麼虧心事。
柳生摘下眼鏡，用口袋裡的手帕慢慢地、仔細地擦拭著鏡片。他的動作很優雅，但明裡注意到他擦一塊鏡片用了很久——久到那塊鏡片大概已經被擦得比出廠時還乾淨了。他只是在用這個動作掩蓋什麼。
仁王站在柳生旁邊，沒有哭，但也沒有笑。他雙手插在口袋裡，銀白色的辮子被風吹起來又落下。他看著場上歡呼的人群，嘴角掛著一個似笑非笑的弧度，但那雙灰藍色的眼睛裡，有一種平時很少見到的、認真的光。
柳蓮二已經拿出了筆記本，開始記錄這場比賽的資料。但他的筆尖在紙面上停留的時間比平時長了很多，好像有些資料不需要記，已經刻在了他的腦子裡。
真田站在隊伍的最前面，背挺得筆直，帽子壓得很低。他正在和四天寶寺的部長白石藏之介握手，表情嚴肅得像在執行公務。但明裡看到他的手在微微發抖——不是緊張，是激動。那種用盡全力之後、終於得到想要的結果時的、壓抑不住的顫抖。
赤也站在人群裡，鼻子裡塞著兩團止血的紙巾——他在第三局的時候因為太激動撞到了護欄上，鼻血直流。但他現在完全顧不上這些，他正抱著丸井的腰，一邊哭一邊喊：“我們贏了！！我們贏了！！”
他的聲音都破了，像只被踩了脖子的鴨子。
但他的眼淚是真的。
明裡站在選手席的角落，看著這一切。
她的手垂在身側，手指微微蜷縮著。
她看到丸井哭的時候，嘴角不自覺地彎了一下。
她看到真田的手發抖的時候，眼睛微微熱了一下。
她看到赤也抱著丸井哭得像個三歲小孩的時候，胸口有什麼東西輕輕漲了一下。
她由衷地為這些人高興。
因為她知道他們付出了什麼。
她看到過丸井在訓練結束後一個人加練網前截擊，看到過桑原在更衣室裡用冰袋敷自己痠痛的肩膀，看到過柳生在深夜的部活室裡一個人對著牆壁練揮拍，看到過仁王在所有人都離開後還對著鏡子練習“幻影”的每一個細節。
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