第1章 第 1 章 親人
“丫頭，我曉得你妹妹身子不好，可你也曉得......”那乾瘦的老媽媽擰著眉，叮囑道：“萬不要耽誤了，今日老太太要早用膳。”
這兩日老太太因長孫回府歡喜得緊，用膳的時辰比往日早上幾刻鐘。苦了她們廚房這邊每日都要採買新鮮食材，時辰總是趕著趕著。
施筠心下了然，打起精氣神，道了句謝。
青荷的病來得比以往兇，前兩日夜裡青荷疼得直喚“阿姐”。
她與青荷相依為命三年，如今見她受苦心裡又豈能好受。
連日來，她悉心照料青荷始終不見好轉，昨日青荷已迷糊得認不清人，渾身燙得如烙鐵。
老媽媽心知施筠為妹妹著急，只可惜這節骨眼，誰也耽誤不起。
她嘆了一聲，又朝施筠那方望去，驚覺這小妮子出落得越發標緻。也難怪柳媽媽那邊如珠似寶地盯著，生怕別人湊過去。
那頭，施筠轉過身提起裙角，在人潮中快步穿行。
因昨夜落過雨，街面溼滑，蓄起不少小水坑。
青石磚鋪成的長街古色古香，與她從前看過的古鎮遺蹟相差甚遠。
沿街兩側，茶樓食肆鱗次櫛比，布衣攤販遊走叫賣，熱鬧非凡。
穿來此地已有三年，施筠仍舊不熟，侯府規矩森嚴，不許女使隨意出府，況且她和青荷又是籤的死契。
青荷尚年幼，自小身子骨又弱。
為給青荷看病，在侯府的這三年，施筠一文錢都不曾攢下。
往日里施筠都是讓外院的賴媽媽帶藥，可賴媽媽不識字，回回傳話都講不清。
施筠怕誤了事，耽誤青荷的病，唯有她親自去一趟才放心。
仁濟堂內，藥香沈鬱。
施筠將青荷這幾日的病症細細說了，又提起賴媽媽之前抓的那幾副藥——什麼方子、幾時煎的、服下後青荷如何燒得更厲害，一字一句，說得清清楚楚。
“小娘子，先前賴媽媽已同我說過青荷姑娘的病......”鬢髮蒼白的大夫臉色變了又變，眉頭緊皺，嘆道：“想來青荷姑娘自幼體虛，根基太薄。老夫開個方子，你拿回去，煎了灌下去......餘下的聽天由命罷。”
最後四個字輕飄飄地落下來，像一塊石頭砸在施筠心口。
施筠張了張嘴，想說什麼，喉嚨卻像被人掐住了。嘴唇翕動了幾下，終究沒有發出任何聲音，淚先流下來了。
她走到門口時，腳下一個踉蹌，險些絆在門檻上。
出了仁濟堂，天色已然大變。
方才來時雖是陰天，尚有光亮，此刻卻濃雲如墨，從西邊壓過來，沈甸甸地罩住了整條街。
風一陣緊似一陣，捲起地上的泥塵，撲在臉上帶著一股子腥氣。
施筠站在臺階上，被風颳得瞇了瞇眼。
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