“去問問府上可是死了個小姑娘。”
謝長溪拈起一支蘭花，清幽的蘭香，沁人心脾，好像還有淚水的味道。
鶴木劍眉深蹙，彷彿聽了什麼難以置信的話。
他想，就算府上真死了個小姑娘，和郎君又有何干系呢。再者說，那緣來客棧的案子都還未查清。
謝長溪折了蘭花回書房。
不多時，鶴木回來稟道：“郎君，府上確實有個小姑娘過世，是花房的女使。”
這一打聽叫鶴木摸不著頭腦，且說他家郎君回府不久，又極少過問東苑的事，向來都是由夫人一手安排。
郎君是怎麼知道死了個無足輕重的小姑娘。
“花房的人？”謝長溪把玩指尖著蘭花。
他想起三年前書房窗前的蘭花，東苑花房原是由他親手打理。他雖用心看顧蘭花，可總養得不好，瞧上去總病懨懨的。
良久，謝長溪緩聲道：“讓花房的人來東苑領賞。”
鶴木腹誹，要賞花房的人何必要領來東苑。
施筠在柴房守著青荷，從早至晚，一刻不肯離開。
午時過後，唐志生也來了柴房 ，就在門外候著。
戌時剛過，日沈月升。
唐志生等得心煩意亂，眼看著青荷屍體傳出異味，施筠竟還不肯答應。
那酸腐的味道在柴房彌散，唐志生一臉嫌惡地走進柴房，勸道：“青蕪，只你一句話，我即刻將人把棺材送來，早早的下葬了，也好讓妹妹上路，何苦呢。”
施筠餘光瞥向他，只見他從袖中取出一枚銅錢，塞進青荷口中。
唐志生見施筠惑然，便道：“有了這‘噙口錢’，妹妹路上就有了盤纏，過了奈何橋，也不怕那渡河的船家為難她。咱們這點心意，就盼著她來世能投個好人家，一生富足，再不受這幾年的苦。”
聞言，施筠淚又止不住地落。
她不知道古人死時有多少規矩，亦不知道如何才能讓青荷的來世活得更順遂。
“我答應你，但請為阿荷置一口好棺，選一處乾淨的地。”
施筠淡聲開口，她的目光恍惚，彷彿被抽乾了精魄。
唐志生喜上眉梢，壓不下嘴角的笑意，他連道兩聲“好”。
見施筠答應，唐志生旋即起身，“你且等著，今夜我便請人入殮。”
語罷，他揚長而去，把這訊息告知柳媽媽，柳媽媽心裡埋怨施筠要求頗多，一個下人何須這麼多體面，隨意找個地兒葬了便是。
柳媽媽道：“等她把妹妹葬了，我再跟夫人說你的事，也不急著這兩日。”
唐志生面上沈穩，心下卻恨不能擁著卿卿入眠。
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