話音甫落，施筠笑得前仰後合，眼中擠淚出來。
正堂裡迴盪刺耳的笑聲，經久不停。林、李兩位夫人見施筠笑得合不攏嘴，一時無措，為防得罪她，也不明所以地跟著大笑。
晚間，謝長溪得了訊息，聽說施筠在正廳開懷大笑。他本意便是挑兩個官夫人逗她一笑，這些日子她總悶著不言語，床笫間亦是隱忍不發。
如此下去，怎生得了，他要的是活生生的人，而非行屍走肉。
“且讓他們再候些時日。待我回京，自當擢升二人。那兩位夫人，也各有賞賜，權當謝她們費心陪侍。”謝長溪眉梢輕舒，語調鬆快。
鶴木領命，去庫房挑了金玉綢緞，親自送到兩位大人的府上。
月上枝頭，清風拂面。謝長溪大步邁入西院，推門便見施筠烏髮散落，對鏡出神。
施筠聽見動靜，並未回頭，再抬眼時，他已出現在銅鏡裡。
“在想什麼？”他問。
施筠晃了晃神，很多次，謝長溪都問她在想什麼，其實她什麼也沒想。
見她不言語，謝長溪從她手中接過玉梳，替她梳理烏黑濃密的長髮，“今日可歡喜？”
施筠頷首，垂眸道：“你的安排從來沒有不妥當的，她們哄著我，是你的吩咐。她們使了渾身解數哄我開心，你可滿意？”
謝長溪俯身將玉梳放回臺上，俯身貼近她的耳畔，吻了吻她鬢髮，“只你開心，我便滿意。你日日愁眉苦臉，我豈能不擔心。”
“蘇州的玉工雖比不得汴京，但這塊玉難得。你且收著，帶著玩。”他從袖中取出一隻羊脂白玉佩。
施筠微微一怔，抬眼看他，“那兩位大人，你打算怎麼賞？”
“升官，”謝長溪答得利落乾脆，手已撫上她的腰肢，溫熱的氣息一點點侵佔她的後頸，“至於那兩位夫人，你瞧著辦，喜歡就多走動，不喜歡便遠著些。”
“這寶玉是我著人尋來的，你喜歡麼？”他從鏡中窺探她眼底的情緒。
施筠點頭，淡聲道：“喜歡。”
得她這句話，他便有了底氣，將她打橫抱起，直往床上帶。
施筠自然而然地摟住他，微微一笑，“大人要討我的賞，可不許像上回那般，疼了我好幾日呢。”
她眉眼彎彎，語氣俏皮，活脫脫的妙人。
這日夜裡，謝長溪見到了一個完全不同的施筠，她會哭會笑會吟哦，床笫間竟也願意同他調笑。
覺察到她細微的變化，他頓了頓，憑藉幽暗的燭光，貪婪地看她。
施筠因腹脹，忍著疼抬了抬身子，覆又抬手摟住他的脖頸，將他人往下壓，笑問：“郎君不愛這樣嗎？謝大人，雪臣，謝郎？”
“郎君愛哪樣的？筠娘可以學，日後不要再那樣待我了好嗎？我不喜歡這兒，我們回汴京罷，我情願做外室，做妾，別再關著我了好麼。”她眼中含淚，嬌嗔一聲，勾著他的身子往下。
他從未見過她這般，伏低做小，情意綿綿，只她這番話就險些讓他交代。他看著她，終是稱心如意的把她磨成了喜愛的模樣。
可他心裡卻像缺了一塊。施筠慣來會做戲，他不敢輕信，又沈溺其中，左右她在身邊，權當她說的話都是真的。
假作真時真亦假，何須探問深究，世上真假不外乎如此。
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