承安十一年，六月底。
槐花巷口那棵老槐樹的花期剛過，青石板路上落了一層細碎的殘蕊，被來往行人的腳步碾進磚縫裡。
在這一個多月裡，趙秀秀每日清晨出門，暮色歸家。
中間的時間，幾乎都耗在繡房那張松鶴延年的屏風前。
這期間，錢繡娘倒是安靜了許多。
她依舊是每天按時來繡坊，也依舊坐在自己的位置上低頭繡活。
有時趙秀秀歇針的時候抬眼掃過繡房，會看見錢繡娘正偏著頭看窗外出神，手裡捏著針卻不落下去。
可一旦有人注意到她，她又立刻低下頭去，若無其事地繼續走針。
她們兩個人之間沒有多說過話，可那種針鋒相對的緊張感。
好似從蘇掌櫃給了錢繡娘一份縣裡大戶人家的訂單起，就鬆動了一些了。
柳繡娘也注意到了這一變化，她私下裡跟趙秀秀提過一次。
“錢繡娘這陣子怪安靜的，也不像以前那樣盯著你看了。”
趙秀秀只是笑了笑，沒有接話。
她想，有些事不必說得太明白。
也許是錢繡娘自己想明白了，也許是蘇掌櫃說了什麼。
可無論是什麼原因，只要不影響到自己，趙秀秀就不在意了。
屏風的進度比預想中要順利，李繡娘負責的部分率先完工
趙秀秀則把所有心力，都傾注在那兩隻仙鶴上。
她用了三種不同深淺的銀灰色絲線，一層一層地疊出羽翼的蓬鬆感。
立著的那隻昂首向天，頸項修長。
飛著的那隻雙翅舒展，翅尖的羽毛在李師傅那兩筆的基礎上又細細調整過，讓它側頭回望的姿態更加自然。
每一根羽毛她都反覆打磨過，拆了繡、繡了拆。
首到她的指尖發麻、眼睛酸澀，才肯放下針。
李師傅每天便來看一次，大多時候只是站在旁邊看上一會兒，什麼也不說。
偶爾她會伸手指點一下某處針腳的方向或絲線的疏密，聲音不高不低。
趙秀秀每次聽完都會認真地點頭，然後在她走後把那處拆掉重來。
到了六月底，兩隻仙鶴終於繡完了。
趙秀秀放下針退後兩步，隔著一段距離端詳自己的作品。
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