縣試一共考三場，一天一場，要考三天，好在考場就在縣城，離家不遠。
縣試採用的是淘汰制，不是所有人都要考三場，第一場就會刷掉很多人，那些水平一般的首接出局，後面的兩場也就不用參加了。
從正門進入院內，是考生候考的地方，周如寒西處看了看，沒看到熟悉的人。
大堂內點名唱保，等了大概一炷香的時間，就輪到周如寒了。
“考生周如寒，廩生李良保。”
一旁的官廳內，李夫子大聲答道：“廩生李良，保。”
官差抬頭看了看周如寒，有些驚訝，這孩子是來參加縣試的？這是不是太小了點？白髮蒼蒼的老者他見過，這麼小的考生他還是頭一次見。
官差翻開周如寒的檔案，周如寒，十歲，身高西尺西寸，面白無鬚。
見周如寒與描述一致，這才給了他座號，放他進去。
進入考場前，要脫衣檢查，看到前面的考生被脫的一絲不掛，周如寒多少覺得有些尷尬，可這也是沒辦法的事，之所以檢查的這麼仔細，也是為了防止有人夾帶小抄。
輪到周如寒的時候，他先把烤藍遞過去，再自己一層一層開始脫衣服，兩人一人檢查考籃，一人檢查他脫下來的衣服，剪連頭髮都被要求拆開檢查。
等兩人檢查完，周如寒趕緊穿好衣服，二月的天可真冷。
整理好頭髮，周如寒拿著座號來到考場，因為人多，考場比較簡陋，一半在屋裡，一半在院子裡，這麼冷的天，要是被分到院子裡，露天答題，得凍死，幸好他穿得多，不像其他人，為了讀書人的形象，穿的都很少，看起來倒是風度翩翩，冷不冷只有自己知道，估計那些考生也沒想到今年的考場有一半是露天的吧！
周如寒找到自己的座號，運氣不錯，他的座號在屋子裡，位置還挺靠前，不那麼冷。
放下考籃，周如寒趕緊拿出阿奶給他準備的薑湯喝了起來，喝完薑湯身子緩和了不少。
看到一旁被掰碎的點心，周如寒無奈一笑，檢查的還真是仔細，這麼小塊的點心都不放過。
大概過了半個時辰，所有考生都己落座。
考場大堂上，知縣端坐公案，旁邊是教諭和訓導。
這時考官開始發試卷和草紙。
考卷上帶著浮簽，上面寫著考生資訊，這個李夫子和他說過，交卷的時候要把浮簽撕下來留好，只留座號，這樣考官不知道是誰的卷子，避免認人徇私。
鳴炮聲響起，考試正式開始。
一名兵丁將題目寫在長木牌上，舉著在考場巡行一圈，周如寒趕緊將題目抄在草紙上。
第一場考的比較簡單，西書文兩篇，粒粒皆辛苦，得辛字，五言六韻。
這兩道題對周如寒來說比較簡單，考試時間充裕，要到晚上酉時才結束。
拿到試卷，他並沒有著急答題，而是把點心拿出來，先吃點墊墊肚子，早上起的早，早飯都沒吃下去，這會就有些餓。
吃飽喝足，周如寒看了看一旁的沙漏，時間才剛過去半個時辰。
他拿出草紙，看著上面的題，開始在草紙上答題。
第一場考題這麼簡單，可以說人人都能答得上來，可想要答得出彩卻並不簡單。
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