蕨類隘口的藤蔓在蘋果女巫靠近前就自動收縮，讓出一條通道。
垂葉蕨的長葉在空中劃出綠色弧線，卻始終與她保持著半尺距離。
這裡的垂葉蕨孢子囊己經成熟，蕨類植物上寄生著一種灰絨菌，這種菌類以亡靈氣息為養分，此刻正順著蕨葉爬向孢子囊。
灰絨菌的菌絲接觸到孢子囊的瞬間，囊殼便自動裂開，黃色的孢子粉被菌絲裹著，像一串小珠子般“滾”向女巫。
蘋果女巫從籃子裡翻出一個陶罐，將陶瓷蓋子開啟。
孢子粉在離她掌心三釐米處停下，然後“簌簌”落入罐中。
這是灰絨菌與她的古老契約：她提供亡靈氣息供其生長，它們則代她採集所需的植物精華。
森林邊緣的苔蘚在她五米外鋪成綠色的地毯，而靠近女巫的地方，則是一圈清晰的枯黃帶，像在地上畫了個無形的圈。
蘋果女巫周身彌散著淡灰色的亡靈氣息，灰絨菌汲取足夠的能量後，早己縮回蕨類葉片背面，等待下次召喚。
隘口盡頭的醒神花散發出清冽的香氣，蘋果女巫路過時，隨意掃了它一眼，整株植物便微微晃動著。
踏入森林的剎那，整片林子發出“嗡”的低響。
不是風聲，是無數植物同時甦醒的震顫。
連空氣裡的草木氣都混著股類似鐵鏽的腥甜，那是植物應激分泌的防禦液。
女巫的靴底剛觸到苔蘚，腳下的腐葉苔便瞬間褪成深褐，被吸走了所有綠意。
但就在枯萎的邊緣，三枚嫩黃的新芽正以肉眼可見的速度頂破腐葉，芽尖沾著她靴底帶的死亡氣息，比周圍的苔蘚更鮮亮。
每往前走一步，腳底都呈現著一步一枯榮的微觀景象。
地面的腐葉突然“沙沙”作響，幾條粗壯的根鬚藤條從土裡鑽出，表皮帶著溼潤的泥土。
其中一根小臂粗壯的藤條朝著蘋果女巫手中的籃子蜷曲而去，藤條首端一把卷住了竹籃上的手柄。
女巫順勢鬆開了手，那竹籃就穩穩地被藤條捲走了。
另一條根鬚探進竹籃裡，十分嫻熟地掀開蓋在上面的碎花布，撥了撥空著的瓶瓶罐罐，又捲起那個裝著「星塵絮語」碎片的玻璃瓶看了看，似乎在確認這又是什麼新材料。
根鬚們帶著籃子往森林深處而去，叢林裡枝葉擺動，藤條西處來回穿梭，這番動靜又引起了各個角落棲息的動物一陣嘶鳴。
林風撩起女巫的巫師帽，帽簷上突然落下幾縷灰色的“羽毛”，是燼羽草。
它們不知何時沾在了她的斗篷上，此刻正藉著風勢往帽簷上爬，細如髮絲的根鬚鑽進羊毛纖維裡。
有幾株膽大的，甚至滑到她的肩頭，葉片在離她脖頸半寸處停下，乖巧地待在那裡。
仔細看去，可以看到女巫的披風和帽子上早己悄無聲息地覆蓋了一層白色的絨羽，隨著女巫的走動，燼羽草在披風上搖擺著。
女巫絲毫不理會這些小東西附著在她身上，只是偶爾有些落在她脖子上，想鑽進她的衣襟裡的，脖子處傳來異樣的感覺，如同羽毛輕拂而過。
女巫抬手，將那小東西捏起來，輕輕一彈，那燼羽草就這樣被冷酷地彈走了。
大部分都還是循規蹈矩的。
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