第三場考試前，又休整了一天。
李長梧泡了艾草水澡，又喝了林小滿熬的一大碗綠豆湯，總算緩過來了一些。
李長柏倒是沒多說什麼，只是安安靜靜地坐在窗邊看書，偶爾抬起手撓一下脖子上的蚊子包。
第三場考試那天早上，天色比前幾天暗了不少，灰濛濛的雲壓得很低，空氣裡帶著一股潮溼的土腥味。
看起來像是要下雨。
果然，考生們剛進號舍沒多久，雨就下來了。
先是一陣疾風，吹得號舍頭頂的茅草嘩啦啦響，然後豆大的雨點就砸了下來，噼裡啪啦地打在屋頂上。
雨水順著屋簷往下淌，在號舍門口形成一道薄薄的水簾。涼風從縫隙裡灌進來，吹得人精神一振。
氣溫降了不少。
李長柏坐在號舍裡，聽著雨聲在頭頂響成一片，手裡的筆在紙上沙沙地移動著，寫字的速度比前兩天快了不少。
涼爽的天氣讓人思路都清晰了幾分。
第三場考試，在這場雨裡落下了帷幕。
最後一場交卷的時候，李長柏把卷子從頭到尾檢查了一遍，確認每一個字都寫得工工整整，沒有一處塗改，然後擱下筆，長長地撥出一口氣。
他走出號舍，雨已經停了。
天邊的雲層裂開一道縫，夕陽的餘暉從縫隙裡透出來，把整個貢院照得暖融融的。
考完了。
———
林小滿做了一大桌子菜。
紅燒獅子頭。糖醋排骨。清蒸鱸魚。蒜蓉空心菜。涼拌黃瓜，還有一大碗熱氣騰騰的番茄蛋花湯。滿滿當當擺了一桌，香氣四溢。
李長梧坐在桌前，看著那盤紅亮亮的糖醋排骨，眼淚都快掉下來了。
“終於......終於能放開肚子吃一頓了......”
他夾了一塊排骨塞進嘴裡，含混不清地拍馬屁說：“小滿，你這手藝，比洛州城那些大酒樓的廚子還好！”
林小滿笑著給他又夾了一塊：“慢點吃，沒人跟你搶。”
李長柏吃得斯文，一碗湯慢慢地喝著。他嘴上沒說什麼，可嘴角一直微微翹著，看得出來心情不錯。
吃完飯，李長柏換了一身乾淨的衣裳，去了周明遠府上。
周明遠正坐在書房裡等他，面前的桌案上擺著一摞紙。李長柏一進門就看見了，那些紙的紙張和格式他認得，是這次鄉試的考卷。
“老師。”他行了一禮。
周明遠抬了抬手，示意他坐下，然後拿起最上面那張卷子。
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