林小滿試著放鬆肩膀，可只鬆了一瞬，又繃回去了。
“我......我害怕......”
李長柏沒有再催她。
他安靜地坐在她身後，一隻手握著韁繩，另一隻手下意識地環過她的腰，虛虛地攏著，沒有用力，只是給她一個安心的存在。
馬繼續慢慢地往前走。
風吹過來，她衣領裡那股淡淡的皂角香飄進他鼻子裡。
李長柏看著她的後頸，看著她耳垂上那顆小小的痣，看著她因為緊張而微微泛紅的耳朵尖。
鬼使神差地，他低下頭，在她臉頰上輕輕親了一下。
很輕，像蜻蜓點水。
林小滿整個人僵住了。
馬還在往前走，蹄聲嗒嗒嗒的，可林小滿什麼都聽不見了。她的腦子裡嗡的一聲。
過了好一會兒，她才從嗓子眼裡擠出一句：“二哥......”
“嗯？”他的聲音帶著一絲笑意，像是早就料到她會叫他。
“你......你......”
她結巴了好一會兒，最終也沒能說出一句完整的話。
李長柏看著她那副又羞又惱的樣子，輕輕笑了一聲。
———
鄉試放榜的日子一天天近了。
茶館裡。酒肆裡。街頭巷尾，到處都有人在討論今年的考題，猜測誰會高中。
府學的學生們更是坐立不安。
李長梧這幾天飯量大減，連林小滿做的紅燒肉都勾不起他的興致了，每頓飯只吃半碗就放下筷子，然後坐在門檻上發愁。
“小滿，你說我要是沒考上怎麼辦？”
“那你就三年後再考唄。”林小滿正在灶房裡洗碗，頭也不回地說。
“三年後？”李長梧愁眉苦臉的，“二哥都中舉了，我這個當弟弟的要是沒中，多丟人啊......”
“三哥，你今年才十六歲啊！多少三十六四十六歲的人考了許多次，都沒考上舉人，你年紀輕輕，急什麼呢？”
李長梧嘆了口氣，知道林小滿說得對，可心裡還是七上八下的。
鄉試放榜規矩與院試不太一樣。
鄉試前十名率先出來，後十一到四十五名，次日在貢院門前，張榜公示。
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