莉維亞站在那裡，臉上的表情被凍住。她微微張開嘴，眼睛睜大，裡面充滿難以置信的神色。
「尤利婭……將軍？」她重複了一遍這個名字，聲音很輕。這個名字對她來說很陌生，帝國的將軍有很多，而她只是一個邊境小鎮的保民官，自然不可能認識這個名字。
尤利婭的確很有名，但還沒有出名到人盡皆知。
當然，萊奧是認識尤利婭的，這女人還是他的夢中情人呢。
「是的，尤利婭。弗拉維亞。克勞狄烏斯將軍。」李嗣補充道，聲音依舊平穩，「她是這次平叛行動的指揮官。」
莉維亞沒有立刻接話，她看著李嗣，看著這位臉龐在火光和陰影中顯得有些模糊的猿人指揮官。
她不相信。或者說，她不敢信。
帝國人的殘暴，並非只有他們的敵人才知曉。帝國自己的公民，那些經歷過戰亂的人，同樣清楚。
軍隊像蝗蟲，像洪水，所過之處，留下的不只是敵人的屍體，往往還有被洗劫一空的城鎮和哭泣的平民。
他們會給出承諾，溫和的承諾，保證安全，只要交出錢財，只要配合。然後，等錢到手，等抵抗消失，刀子就會落下。
他們以此為樂，看著希望燃起又熄滅，看著人在絕望中掙扎。沒什麼特別的原因，只是覺得有趣。
而現在，這個帝國的指揮官，這個剛剛用血腥手段攻破她小鎮，殺死了大量士兵的指揮官告訴她，一位帝國將軍下令不準屠殺，不準搶劫。
這裡，這座小鎮裡的人，準確來說，他們已經不能算得上是帝國人了。
他們是叛徒，是賊寇，是絕對要被屠殺。要被肅清的物件。
她知道這只是謊言。一個連精緻都算不上的謊言，就像帝國人在過去的無數次戰爭中所做的那樣：他們會先安撫，然後再毀滅。
但當她聽到那個名字，聽到那明確的命令時，在心底深處，一絲連她自己都沒意識到的希望卻還是不由自主地鑽了出來。
她希望是真的。哪怕只有萬分之一的可能，她也希望那位素未謀面的帝國將軍，真的會不一樣。
李嗣沒有再說話。
厚重的盔甲在火光下泛著冷硬的光澤，他身後是那些同樣沉默的獸人戰士。
他們的影子被拉得很長，投在斑駁的石板地上，籠住那些命運未卜的帝國戰俘。
沒有人說話，只有夜風吹過街道的嗚咽，空氣裡的血腥味很濃。
李嗣自然有注意到莉維亞臉上的表情，希望像火星一樣閃了一下，隨即被更深的懷疑和恐懼覆蓋。
他沒覺得奇怪，他知道她在想什麼，因為她知道的事他也知道。
帝國軍團的故事，那些關於欺騙和屠殺的故事，在每一座被征服的城市裡重複上演。承諾安全，交出財富，然後依然是死亡，人財兩空。
帝國人從不仁慈，至少大多數時候不。
當然，會有例外，也可以有例外。
有高尚的騎士，有嚴守紀律的軍團。但那是特例，是罕見的好運，不是常態。帝國人可以很公正，可以在酒館裡為一句不公的話拔劍決鬥，可以為了素不相識的弱者對抗強權。
但終究，他們仍會追求暴力和殺戮，他們擁抱死亡和鮮血，如他們擁抱榮耀那般。
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