橘井琴越想越覺得這個可能性極大，心中的怒火也越燒越旺。
她猛地從榻榻米上站了起來，居高臨下地看著自己的母親，這個動作在等級森嚴的橘井家，幾乎等同於公然的挑釁。
聯想到最近橘井財團在海外市場遭受的那些毫無理由的制裁和審查，聯想到米國駐日大使那張令人作嘔的笑臉，再聯想到那些如同聞到血腥味的鯊魚一般，蜂擁而至，想要和橘井家聯姻的各路牛鬼蛇神……
一瞬間，所有的線索都在她腦中串聯了起來。
那些人想要的是什麼？是橘井家的財富嗎？不，他們更想要的，是橘井家所代表的「超凡力量」的秘密。
他們想方設法地想要把她，橘井琴，娶到手。因為她是公開的魔術師，是宮本武藏的弟子，是行走的「神秘」樣本。只要能控制住她，就等於掌握了通往新時代的鑰匙。
而當他們發現，無論用什麼樣的手段，都無法撼動自己這個「鐵娘子」之後，會不會就把貪婪的目光，轉向了自己那個看起來毫無威脅。與世無爭的弟弟？
橘井響，雖然在涉谷事件中展現了驚人的智慧，但在外界看來，他終究只是一個手無縛雞之力的普通人。控制他，遠比控制自己這個劍道五段。身邊隨時可能有英靈保護的姐姐要容易得多。
而聯姻，無疑是成本最低。也最牢固的控制方式。
只要讓某個米國財團的女兒嫁給橘井響，再透過各種手段架空他，橘井家的核心秘密，豈不是就唾手可得？
「母親大人！」橘井琴的聲音因為憤怒而微微顫抖，「那些想要娶我的人，就算從東京排到太平洋，我也可以當他們不存在！但如果他們把主意打到響的身上……」
她腰間那柄作為裝飾的太刀，似乎也感受到了主人的怒意，刀鞘與刀身碰撞，發出一聲清脆的「鏘」鳴，在寂靜的和室中顯得格外刺耳。
「你可不能為了家族的利益，就把響給賣了！」
這一刻，她不再是那個沉穩理智的財團代理，而是一個隨時準備為保護弟弟而拼命的姐姐。
看著女兒這副彷彿要拔刀砍人的模樣，橘井撫子非但沒有生氣，眼中反而閃過一絲滿意的神色。
很好，這才是她橘井撫子的女兒。這份深厚的姐弟之情，遠比任何商業聯盟都更加可靠。
不過，滿意歸滿意，家主的威嚴還是要維持的。
「好了，你給我冷靜一點。」
橘井撫子抬起眼，語氣恢復了往常的威嚴與冷酷，一股無形的氣場瞬間壓了下去。
「我們橘井家，還沒淪落到要犧牲兒女的幸福，才能苟延殘喘的時候。」
她一字一句地說道，每一個字都像是敲在橘井琴心頭的重錘。
聽到母親這番話，橘井琴那因為憤怒而沸騰的血液，總算是稍微冷卻了一些。
她重新跪坐下來，大口地喘著氣，努力讓自己的大腦恢復思考能力。
是的，母親說得對。
以橘井撫子的手腕和心性，她雖然冷酷，雖然視利益為一切，但她也有著屬於家主的驕傲。她絕不可能，也絕不屑於用犧牲自己親生兒子的婚姻，去換取那些豺狼的施捨。
橘井家，還沒有到山窮水盡的地步。
「那是……為何？」橘井琴的聲音依舊有些沙啞。
既然不是因為政治聯姻，那母親突然否定觀月美玲這個近乎完美的兒媳人選，究竟是出於什麼樣的考量？
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