「何必如此慌張？水原老師。」
那個魔性的聲音再次響起，帶著一絲令人難以捉摸的笑意。
不知何時，那個自稱「瑪布林教主」的女人，已經悄無聲息地來到了水原井美的面前。一陣馥郁而奇異的香氣，縈繞在她的鼻尖，讓她本就混亂的思緒變得更加恍惚。
「不必叫我瑪布林，那是給那些愚鈍的庸人準備的虛假名號。」
女人的聲音輕柔而舒緩，像是在情人耳邊的低語，每一個字都帶著安撫人心的力量。
「您叫我的名字就好——祈荒，吉祥院祈荒。」
吉祥院祈荒？
水原井美死死低著頭，在心裡咀嚼著這個名字。
這是一個聽起來很高貴，甚至有些聖潔的名字，但從眼前這個女人的嘴裡說出來，卻平添了幾分妖異。
「放心，我不求錢財，也不要你那件小小的魔術禮裝。」
祈荒的聲音裡帶著一絲輕蔑，彷彿水原井美視若珍寶的東西，在她眼裡不過是隨手可棄的垃圾。
「我想要的，只是一份真摯的愛。」
那聲音靠得很近，幾乎就貼在她的耳邊。溫熱的氣息拂過她的耳廓，讓她不受控制地打了個哆嗦。
愛？
又是這個詞。
水原井美的心猛地一沉。果然，天底下沒有白吃的午餐。這個女人，圖謀的東西遠比金錢和寶物更加棘手。
「不……在下不敢……」
水原井美感覺自己的喉嚨發緊，說話都變得困難起來。她整個人都繃得像一根拉滿的弓弦，生怕對方會突然做出什麼出格的舉動。
「瑪布林……不，祈荒大人。」
她努力讓自己的稱呼顯得恭敬一些，試圖用這種方式拉開彼此的距離。
「求您……求您救救東城那孩子……只要您能救他，我……」
「我什麼都願意做！」
情急之下，她幾乎是脫口而出。但話說出口，她就後悔了。
這種話在眼前的魔鬼面前說出來，無異於將自己徹底送入虎口。
可就算如此，水原井美依舊死死地低著頭，後頸的肌肉都因為用力而變得僵硬，就是不敢抬起半分。
她很清楚，自己絕對不能再看對方的那張臉。
一旦視線對上，她好不容易靠著疼痛和對親人的擔憂才勉強維持住的一點理智，很有可能就會瞬間崩塌，徹底深陷其中，無法自拔。
