「那些妖怪，還有惡鬼……好像都很怕你啊，愛麗絲。」伊莉雅鼓起勇氣，小跑幾步跟上前面那隻巨大的白鵝，向倒坐在鵝背上的童謠搭話道。
「它們不是怕我，是怕鵝媽媽。」童謠聞言，眼睛從手裡的書中抬起，她伸出白皙的小手，輕輕拍了拍自己屁股底下坐騎那厚實柔軟的羽毛。
「嘎！」
被稱作「鵝媽媽」的巨大白鵝彷彿聽懂了誇獎，得意地引頸高鳴，發出一聲響亮而渾厚的叫聲。
音波如同實質般向四周擴散開來，震得林間的樹葉簌簌作響。
就在這時，旁邊一棵參天巨樹的樹幹上，一隻足有一米多長。通體血紅色的巨大蜈蚣似乎被這叫聲所震懾，無數只腳一陣抽搐，從樹上掉了下來，重重地摔在地上。
還沒等眾人反應過來，那隻叫「鵝媽媽」的巨鵝便閃電般地探出長長的脖子，尖銳的喙精準地啄住了那隻蜈蚣的頭部，然後脖子一揚。
不由分說就將那隻還在扭動掙扎的巨大蟲妖一口吞了下去，喉嚨滾動了幾下，發出了心滿意足的「咕」聲。
這簡單粗暴又血腥的一幕，屬實是把伊莉雅一行人給嚇壞了。
「那。那隻蟲子……好像是傳說中的『恙蟲』？」觀月美玲的臉色也有些發白。
她雖然被嚇到了，但作為職業巫女，她還是第一時間分辨出了那隻妖怪的真面目。
「『恙蟲』？那是什麼？」田中有希躲在東城士一郎身後，小聲問道。
「是日本古代傳說中的一種蟲妖，體型不大，但非常歹毒。傳說它們會趁人熟睡時，從口鼻鑽進人的身體裡，然後啃食內臟和心臟。」觀月美玲的聲音帶著一絲顫抖，「是一種很兇險的妖怪，雖然單個很弱小，但因為體型小，總是成群結隊，讓人防不勝防。沒想到在這裡，居然能長到這麼大……」
聽到這番解釋，眾人再看向那隻一臉無辜。甚至還打了個飽嗝的「鵝媽媽」時，眼神都變了。
能把這麼兇險的妖怪當成零食一口一個，這隻看起來憨態可掬的大白鵝，絕對是個狠角色。
「放心吧，鵝媽媽人很好，會保護小孩子。」童謠似乎完全沒覺得剛才的畫面有什麼不對，她溫柔地摸了摸大白鵝的腦袋，然後轉過頭，對著一臉驚恐的伊莉雅等人說道。
「它的名字，叫鵝媽媽嗎？」伊莉雅有些好奇地問道。
在她有限的認知裡，「鵝媽媽」是一系列著名童謠的統稱，是陪伴很多孩子成長的故事集，怎麼會變成一隻會吃妖怪的巨鵝？
「沒錯，鵝媽媽就是鵝媽媽。」童謠理所當然地點了點頭，「這就是鵝媽媽的最初形態。」
聽到「鵝媽媽的最初形態」這幾個字，隊伍裡幾個知識面比較廣的成年人臉色都變得有些古怪。
「鵝媽媽的最初形態……那不就是……」
溫友良的表情變得十分怪異，他習慣性地眯起了眼睛，似乎想到了什麼。
作為一名精英特工，他對世界各地的文化和歷史都有所涉獵。
他很清楚，所謂的「鵝媽媽童謠」，其最早的版本源自中世紀法國的鄉間兒歌集，其中大部分作品的原文，都充滿了血腥。暴力和殘酷的句子，也就是後世所說的「黑暗童話」。
其中最有名的，包括講述人祭的《倫敦鐵橋倒下來》。描述弒親的《我媽媽殺了我》。以及探討背叛與死亡的《是誰殺了知更鳥》等等，這些都是舉世聞名的暗黑兒歌。
而眼前這個自稱「愛麗絲」的女孩，這個名字本身也和童話故事有著極深的淵源。
將這些線索聯絡在一起，很容易就能推斷出這位神秘英靈的背景……
「別說出來……」
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