所有人都知道，明天，將是更慘烈的一天。
而千里之外的那支奇兵，是他們唯一的希望。
鄂爾多斯草原，夜。
七月的草原夜晚帶著刺骨的涼意，風沙卷著草屑打在人臉上，生疼生疼的。
一條長長的騎兵隊伍正在夜色中悄然疾行，馬蹄裹著厚厚的麻布，踩在草地上幾乎沒有聲響，只有偶爾響起的馬嘶聲，被呼嘯的風聲掩蓋過去。
李鐵勒住馬韁，抬手示意隊伍停下。
他翻身下馬，走到一處高坡上，拿出指南針和牛皮地圖，藉著月光仔細核對方位。
他的手指在地圖上慢慢劃過，從銀川到伊金霍洛旗，再到張家口，一條紅線歪歪扭扭地穿過沙漠與草原，全程一千二百里。
他穿著一身洗得發白的灰色短打，臉上蒙著防塵的面巾，只露出一雙銳利的眼睛，像是黑夜裡的鷹。
特勤大隊的兩百名精銳在前開路，騎兵第一旅的一萬五千人馬緊隨其後，所有人都保持著無線電靜默，晝伏夜出，己經在荒漠和草原裡穿行了三天三夜。
“隊長，前面就是伊金霍洛旗了，屬於蒙古扎薩克郡王圖布升吉爾格勒的地盤。”
特勤隊的副隊長陳默低聲說道，他是保定軍校畢業的，腦子活，擅長偵察和交涉！
“奉軍在這裡設了一個稅卡，還有一個騎兵連的巡邏隊，常駐王府旁邊。”
“咱們要是繞路，得多走一百多里，而且那邊都是毛烏素沙漠的邊緣，水源不好找，戰馬扛不住。”
李鐵收起地圖，眼神冷冽得像草原上的夜鷹。
“繞路來不及了。”
“張學良明天就要總攻銀川，咱們必須在後天拂曉之前拿下張家口。”
“晚一天，孫連勝那邊就得多死幾百弟兄。”
他頓了頓，繼續說道：
“扎薩克郡王跟張作霖不是一條心。”
“張作霖年年從蒙古抽稅，搶牧場，把牧民的牛羊都徵走當軍糧，逼得不少蒙古王爺都有怨氣。”
“圖布升吉爾格勒去年就因為交稅的事，和奉軍的稅卡鬧過沖突。”
“你帶兩個人，去王府見扎薩克郡王。”
“就說我們是西北軍的隊伍，借道北上，不犯他一草一木，不擾他一個牧民。”
“事成之後，送他兩百支步槍，五十匹馬，還有二十箱茶葉和布匹。”
“要是他不識相，想給張作霖通風報信……”
李鐵的話音頓了頓，手指在腰間的駁殼槍上輕輕一敲。
槍是鏡面匣子，二十響，是陸遠舟送他的，跟著他出生入死一年了。
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