張嫣閉上眼睛，手指下意識地護住隆起的肚皮。
隨著她的肚子一天天變大，紫禁城裡的暗流一天比一天洶湧。
那幫隱藏在暗處的既得利益者，那些被皇帝砸了飯碗的殘黨餘孽，徹底陷入了瘋狂。
他們知道，一旦這個孩子降生，皇帝的法統將堅如磐石，他們翻盤的希望將徹底斷絕。
下毒、巫蠱，甚至在送進宮的布料裡夾帶能引發滑胎的西域猛藥，手段層出不窮，防不勝防。
這段日子，魏忠賢幾乎就睡在坤寧宮的門檻上，他手下的東廠在宮內大開殺戒，只要查出一絲一毫的蛛絲馬跡，不經審問，直接勒死，趁著夜色用破草蓆裹了，扔進化人場的焚屍爐裡。
當政治上妥協的通道被堵死，剩下的就只有最原始也最直接的肉體消滅。
同一時刻。
京師外城，宣武門外的一處隱秘地下冰窖。
這裡原本是某位被抄家的朝中大員用來存放海鮮的私庫，如今卻成了一處陰暗的密謀之地。
冰塊散發著刺骨的寒氣，五六個身披黑色斗篷，看不清面容的人影圍攏在一張石桌前。
“不能再等了。”
一個操著濃重江南口音的低沉聲音打破了沉默。
“宮裡傳出的訊息，張氏的胎位極穩，太醫院那幾個被咱們捏著把柄的老傢伙，連坤寧宮的門都進不去，全被東廠的番子隔絕在外。再過兩三個月，那孽種一旦落地，萬一是個皇子，咱們這麼多年投入的所有謀劃，包括咱們在江南丟掉的幾千萬兩家業，就全打水漂了！”
“那能怎麼辦？”另一人冷笑一聲，聲音裡透著絕望，“魏忠賢那條老狗把紫禁城防得連只蒼蠅都飛不進去。咱們安插在宮裡十幾年的釘子，這三個月被拔得乾乾淨淨。現在就算是想送一包紅花進去，都難如登天。”
“既然解決不了那女人和孩子，那就解決源頭。”
坐在主位上的黑影緩緩抬起頭，露出一雙佈滿血絲眼睛，裡面透著急於翻身的賭徒的瘋狂。
他是晉商八大家在京城最後潛伏的暗線頭目，也是這場驚天陰謀的錢袋子。
“大明的皇帝，這二百多年來，死得不明不白的還少嗎？”
黑影的聲音彷彿帶著濃烈的血腥味。
“建文帝被一把火燒得不知所蹤，正德爺在豹房裡差點讓畜生給吃了，最後落個水就撒手人寰。萬曆朝的梃擊案，嘉靖朝的壬寅宮變，還有當今這位親老子泰昌爺，吃了一顆紅丸就去見了列祖列宗。”
黑影雙手撐在石桌上，猛地站起來。
“當今這位，不也是在太液池裡落了水，才落下的病根嗎？大明皇帝的龍椅，歷來就是個火山口。他真當自己手裡握著幾支破火槍，就能跳出這宿命的圈子了？”
“你要弒君？！”江南口音的人倒吸一口涼氣，“皇上現在深居簡出，除了去西山視察火炮，連大朝會都少開，身邊緹騎環伺。你怎麼殺？！”
“用命填！”
晉商頭目咬牙切齒。
