她把算盤放在桌上，一顆一顆地撥給阮苓看。
“這是上珠，一個代表五。這是下珠，一個代表一。”方嬤嬤的手指在算盤上跳動，珠子碰撞發出清脆的聲響，噠，噠，噠，像雨點打在瓦片上。
阮苓看著，學著。
她撥得很慢，一顆一顆地撥，撥錯了就重來，重來了再撥。
方嬤嬤坐在一旁，偶爾糾正一下，大多數時候只是看著。
她看著阮苓的手指在算盤上笨拙地移動，看著她的眉頭微微蹙起，看著她的嘴唇無聲地動著，像是在默唸什麼。
方嬤嬤忽然想起自己年輕的時候，也是這樣，坐在師父面前，學珠算，學查賬，學管家。
那時候她以為學會了這些，就能在府裡站穩腳跟，就能不被欺負，就能有一口安穩的飯吃。
後來她確實站穩了，可她也明白了，站穩了又怎樣？
還不是一樣要聽主子的差遣，一樣要看人臉色，一樣不知道明天會被派到哪兒去。
她嘆了口氣，沒有說出口。
阮苓學了一整天。
從日出學到日落，中間只停下來吃了幾口飯。
方嬤嬤教得仔細，她學得也認真，算盤珠子撥了一日，指尖磨得發紅，隱隱有些疼。
可她沒停。
她不知道學這些有什麼用，可她知道，學了總比不學強。
將來到了新府，她不能什麼都不會，不能只靠一張臉。
臉會老，本事不會。
太陽落山的時候，方嬤嬤站起來，拍了拍裙子。
“今日就到這兒吧。明日奴婢再來。”
阮苓點了點頭，送她到門口。
方嬤嬤走到院門口，忽然停下來，回頭看了她一眼。
“娘子。”她說，“奴婢教過不少人，您是學得最快的。”
阮苓沒有說話。
方嬤嬤笑了一下，那笑容裡帶著一點說不清的東西，像是感慨，又像是憐惜。
“可惜了。”她低聲說了這麼一句，然後轉過身，走了。
阮苓站在門口，看著她的背影消失在巷口。
暮色四合，天邊最後一抹光也暗了下去。
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