阮苓是被脂粉香嗆醒的。
不是那種淡雅的、若有若無的香，是濃烈的、撲面而來的，像有人把一整盒胭脂打翻在她臉上。
她睜開眼，看見幾張臉湊在面前，離得太近，近到她能看清其中一個人鼻尖上那顆小痣。
“醒了醒了！”
“你可算醒了，我們都等了你一早上。”
“你叫什麼名字？從哪兒來的？多大了？”
阮苓坐起來，被子滑到腰際。
她看著眼前這幾張臉，都是年輕女子，十六七歲，有的比她大些，有的比她小些，臉上塗著脂粉，身上穿著鮮豔的衣裳，像一群花枝招展的蝴蝶。
她們的眼睛亮亮的，帶著好奇和興奮，像好久沒見過新人了。
阮苓往後靠了靠，後背抵住牆壁。
“我……”她的嗓子乾得很，聲音又輕又啞，“我叫阮苓。”
“阮苓？哪個阮？”
“是軟？不是耳刀旁？”
“你們別打岔，讓人家說完。”年紀稍長些的那個女子把其他人推開些，在阮苓身邊坐下來，遞給她一碗水，“先喝口水，不急。”
阮苓接過碗，喝了一口。
水是涼的，帶著一股淡淡的鐵鏽味，滑過喉嚨的時候澀澀的。
她喝完，把碗還給那女子，輕聲道了謝。
“我姓阮，”她說，“阮是……就是那個阮。”
她說不清是哪個阮。
她不識字的時候就知道自己姓阮，後來識字了，知道阮字怎麼寫，可讓她解釋是哪個阮，她說不出來。
那女子也沒追問，笑著點了點頭，又問她從哪裡來。
“江南。”阮苓說，“蘇杭那邊。”
幾個女子的眼睛更亮了。
“江南！江南好地方啊，我聽說那邊出美人。”
“可不是嘛，你瞧她這張臉，一看就是江南水鄉養出來的。”
“你皮膚怎麼這麼白？是不是那邊水土養人？”
阮苓不知道怎麼回答。
她不知道該怎麼跟人說話，尤其是跟這麼多陌生人。
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