那間被護衛守得水洩不通的大艙，自中年男子入內後，便再無半分聲息。
靜得，彷彿艙內空無一人。
腳步聲、低語聲，乃至燭火輕爆的微響，盡數消失。
若不是艙口立著兩尊石像般的身影，一船人幾乎要忘卻，此處還藏著一位氣場懾人的大人物。
一路行船，白日里偶有護衛換班。
前一刻還守在艙口的兩人，轉瞬便悄無聲息地換作另外兩張冷硬漠然的面孔。
動作利落，來去無聲，半分不擾旁人。
船艙內的書生們起初皆是提心吊膽，頻頻偷眼張望。
可一連數日，那間大艙靜得如同不存在，護衛們只守不擾，從不盤問，也不多看一眼。
漸漸地，眾人心中的驚懼便淡了下去，只當是某位高官微服隱秘出行，不欲聲張。
陳景和起初也始終緊繃著心神，夜裡睡不安穩，總覺暗處有目光沉沉落在他們身上。
他悄悄碰了碰身旁的許知宴，壓著嗓音：
“知宴，你說……那艙裡的人，到底是何來頭？這麼久了，竟連一點動靜都沒有。”
許知宴眼都未抬，只輕輕翻過一頁書：
“安分待著，少看少問。”
陳景和撇了撇嘴，終究還是點了頭：
“也是，咱們不過是趕考的書生，多一事不如少一事。”
可一連幾日風平浪靜，許知宴依舊如常，或閉目養神，或靜坐看書，不見半分異樣。
他懸了許久的心，這才緩緩放下。
許知宴偶爾抬眼，望向那扇緊閉的艙門，眸色清淡，無人知曉他心中所思。
唯有眼底深處那一絲若有若無的凝重，始終未曾散去。
一路順風順水，不幾日，官船便緩緩駛入渡口，穩穩停駐。
“渡口到了——諸位收拾行囊，準備下船嘞！”
船家一聲高喊，船艙內瞬間熱鬧起來。
書生們紛紛起身整理書箱行囊，人聲嘈雜，盡是奔赴前程的熱切。陳景和也精神一振，連忙收拾東西，一邊收拾一邊壓低聲音對許知宴道：
“可算到了，再坐下去，我渾身都要僵了。這船上的氣氛，實在憋得慌。”
許知宴微微頷首，將最後一卷書收好，語氣平靜：
“嗯，上岸之後改走陸路，加緊些腳程，能早日抵達京城。
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