單守信不知在哪裡尋的木梳，一下下替她把頭髮梳理整齊，末了有些笨拙的挽成了一個簡單的髮髻，那梳子就斜斜插在腦後，作為固定之用
劉桂香全身雞皮疙瘩都起來了，臉紅的厲害，前世今生加一起，還是第一次有人幫她梳理頭髮，她伸手模模那個梳子，極力掩飾著喜悅問道：“哪裡來的梳子？”
“我下午在家，閒著無事，順手做的”
單守信有些臉紅，聲音分外低沈，惹得劉桂香也臉紅不已
好在啞叔熬了粥端進來，攪亂了這一室的曖昧氣息，劉桂香趕緊跳起來幫忙擺碗筷
飯後，啞叔執刀，麻利的把大老虎拆解了
劉桂香本著吃什麼補什麼的原則，堅持把老虎兩隻後腿骨留了下來，“明日我買了酒回來，泡上幾個月給守信喝”
啞叔挑了挑眉，想說虎骨酒對單守信無用，但眼見單守信聽了這話，臉色就亮了三分，他就果斷繼續裝啞巴了
小老虎許是知道母親的犧牲，是為了它的活命，雖然一直在嗚咽，卻沒有上前阻攔
累了一日，當晚，劉桂香睡得分外香甜，早晨一睜開眼睛，窗外已經是大亮，她急得趕緊起來洗漱，飯都來不及吃一口，把虎皮、虎骨和虎肉裝了滿滿一筐，就往城裡趕去
許是她這個嫁個不良於行的傻姑娘在大柳樹村周邊十里八村都有“名氣”，進城的路上居然有很多人同她打招呼，甚至有個趕車賣青菜的老漢還捎帶了她一程
原本進城是要收稅的，每人五文，劉桂香早起走得急，又是第一次進城，哪裡記得這事，不想正好有個貴人出城，守門的兵不曉得如何惹了這貴人氣惱，幾鞭子下去，抽得城門口沒了人影，於是老漢趕了牛車，帶了劉桂香，一文錢沒花就進了城
老漢歡喜省了五文錢，待劉桂香就越發熱情了
劉桂香盤算了一路，怎麼都覺得把老虎拿去皮貨店賣掉是個吃虧的買賣，所謂無商不奸，賣給皮貨店，肯定會被死死壓價，說不定一隻老虎都賣不了一頭肥豬的錢，那她不如跳過這個中間商，直接尋找買主
於是，她就拉了老漢攀談，“大爺，您知道這城裡哪個高門大戶家裡，老人腿腳不好嗎？”
“你問這個做什麼？”老漢好奇，一邊扯了韁繩指揮老牛順著路邊慢走，一邊望向劉桂香
劉桂香心急，又不好發脾氣，就耐著性子同老漢笑著閒話，“大爺也知道，我家男人腿腳不好，我想著，那些大戶人家的老人腿腳不好，也是常年吃藥的，興許有什麼好藥方，我去討一張，說不定我家男人病就好了呢”
老漢聽了這話很是同情，畢竟單家那點破事，幾乎所有鄉鄰都清楚，這單守信和傻媳婦確實不容易於是他就道：“這裡往南走，有家門前有石獅子，這家姓秦，家裡老爺據說在外地做過官，大孝子一個，家裡為了老孃的腿請過不少大夫去年我給他家送過青菜，還見過一次大夫進門，聽說花了很多銀子請來的，你上門去試試吧！”
“哎，謝謝大爺”劉桂香聽得大喜過望，連連道謝，就背了筐子跳下牛車，一路往秦家找去
她剛到了秦家門前，正圍著石獅子轉悠，大門卻在這時打開了，一個穿著石青綢緞長衫的中年男人從門裡走出，眉頭緊皺，讓人能輕易就看出他心緒不佳
劉桂香打起精神，迎了上去，高聲問道：“請問，可是秦老爺？”
不等秦老爺說話，他身後跟隨的小廝就先跳出來高聲攆人，“哪裡來的野女人，趕緊走開，別擋了我們老爺的路”
劉桂香上來就捱罵，也是有些惱了，想要掉頭離開，但想想一貧如洗的新家，她的腳就沒有挪動的力氣
倒是秦老爺以為她想討錢，伸手往荷包裡模出一塊銀子扔過來，沈聲道：“拿了銀子就快回家去吧”
劉桂香手忙腳亂地接了銀子，這才顧得上惱怒，她被當做乞丐的事實，不由得憤憤道：“喂，你們兩個，能不能聽我把話說完？我不是乞丐，不是上門討飯的！”
秦家主僕有些吃驚，停了腳步，見那小廝又要罵人，劉桂香搶在他開口之前道——
“我是聽說秦家老夫人腿腳不好，所以趕來問問，秦家可需要虎皮、虎骨？若是不需要，我立刻就走！”說罷，她把銀子扔了回去
不想秦老爺根本沒接，幾步就奔了過來，激動得嘴唇都在顫抖，“你是說，你有虎皮虎骨？”
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