石山迅速解開常鐵頭身上的繩索，將荊棘扔掉，埋怨道：
「你我是共生死的兄弟，老哥縱是有錯，怎可如此折煞兄弟！」
這番話說得很客氣，重點卻不是「老哥」，而是「縱有錯」，常鐵頭還想跪，被石山再次扯住，只能梗著脖子道：
「二營出這等腌臢貨，是俺瞎了眼！」
常鐵頭聲如洪鐘，說話間胸膛劇烈起伏，護胸毛跟著抖動不止，顯是頗為激動，眼角餘光卻瞄向石山背後扶刀侍立的曾興等人。
「千戶，罪魁禍首俺已經帶來了，要殺要剮全憑千戶發落，只求給二營兄弟們留個將功折罪的機會！」
焦虎確實有錯，但還不到要殺要剮的地步。
再說二營又不是常鐵頭個人的二營，好人都讓你做了，咱這千戶還怎麼帶隊伍？
石山握住常鐵頭的手，扭頭看向一臉不服的焦虎，道：
「老常，你別激動，縱要治罪，也得讓俺先問問焦兄弟實情嘛。」
「呃——千戶，你問。」
「焦虎，常指揮使所言是否屬實？」
焦虎不知道石山葫蘆裡賣的啥藥，但他此來本就不是送死，當即接過話茬，道：
「田江是當年大當——指揮使和俺一起斬雞頭喝血酒的老兄弟，今日稀裡糊塗掉了腦袋，俺心裡憋屈，不合發了幾句牢騷。
本隊弟兄為俺出頭，打傷了張兄弟是實，是俺沒本事，沒管好下面的人，俺願認罰。可俺真沒挑唆部下鬧事，還請千戶明鑑！」
「你這廝還嘴硬，看俺打不死你。」
常鐵頭作勢要拾起地上的麻繩抽打焦虎，焦虎勾著頭，脖頸上的青筋卻是暴起，石山哪能任他們這麼演下去，扯住常鐵頭，道：
「戰陣上拼死搏殺，誰沒個氣血上頭的時候？這次也沒造成啥嚴重後果，老哥也代俺處理了，就到此為止吧。咱雖欣賞焦兄弟性情，但軍法無情，再有下次，可不會是挨幾鞭子這麼簡單了。」
常鐵頭腮邊橫肉抽動，很是糾結。
石山雖然聽了焦虎的辯解，但沒有定性就揭過此事，還絲毫不提田江之事，不給翻案的機會。
可恨此戰自己儲存實力在先，破城後又急著搶功，部下還捅出這麼大的簍子，搞得其餘各營意見很大。
形勢比人強，現在翻臉討不到半點好，再憋屈也只能忍了。
「你這廝，還不快謝千戶不殺之恩！」
「謝千戶饒命！」
「老常！」
常鐵頭正要帶焦虎離開，又被喊住，有些疑惑地看向石山，只見石山從懷中掏出一個素布錢袋，抖出三十貫至正寶鈔。
「聽說田江家中還有瞎眼老母，他雖然違反軍紀而死，咱也不能讓弟兄們寒心。這三十貫是當初在徐州時，李元帥賞下的體己錢，找機會讓人帶到鹿邑去吧。」
