薛顯第二次提出要儘快出兵，石山仍沒駁他的面子，表示本部前鋒已拿下青陽站，待探清官軍虛實，就立即進軍。
待酒宴結束，眾人散去，石山單獨留下，開門見山道：
「總管急於進軍，可是出了什麼事？」
「哈哈哈，難怪趙將軍一再誇石兄弟腦子好使，就知道瞞不過你。」
薛顯給斟了一盞酒，邊喝邊聊最近發生的一些事。
九月，元廷命知樞密院事也先帖木兒和威順王寬撤不花統率大軍，進剿各地義軍。
朝廷進軍前，顯然對潁。蘄。徐三部紅巾軍實力做過評估。
主力也先帖木兒部進剿潁州紅巾軍，偏師寬撤不花部進剿蘄州紅巾軍，徐州紅巾軍基本被無視，只是命周邊各路嚴防死守。
結果，潁州紅巾軍連戰連捷，接連攻克汝寧府和息州。光州；蘄州紅巾軍也勢如破竹，奪取蘄水和黃州路。
反觀徐州，前期抓住官軍防守空當四面開花，待到官軍收縮防線後，便盡顯疲態，沛縣尚未捂熱就被官軍奪回，睢寧之戰傷亡兩千餘才堪堪破城。
劉福通和徐壽輝得知徐州起義後，都派來了使者。
劉福通還好，只是提議夾擊官軍，徐壽輝則在大敗寬撤不花後建都稱帝，定國號「大宋」，其使者嘴上說著攜手抗元，話裡話外卻在暗示芝麻李上表請封。
才送走徐宋使者，就有身邊之人勸李元帥自封為王。
芝麻李還頗為意動，畢竟別人投奔他是來博富貴，你不封王，給不了大富貴，就莫怪別人奔更好的前程。
好在徐州還有頭腦清醒的，暫時阻止了這場勸進鬧劇。
徐州高層缺乏聲望和大義的短板開始顯現，急需一場大勝提振軍心士氣，並以此確認本部人馬的「合法性」。
但薛石聯軍既非主力，距離徐州也最遠，根本輪不到他們替李元帥操心。
只是現在兩部人馬合計六千餘，比起剛出徐州的彭趙聯軍還多，也就裝備差一些。
手握如此「雄兵」，又有輕取靈璧。虹縣兩城的戰績在前，莫說薛顯按耐不住，便是石山麾下眾將，也不願繼續窩在虹縣被動防守。
再則，城中新增三千大軍，糧食物資消耗劇增。
若遭官軍長期圍困，外無援軍，內無糧草，非常危險；若官軍得知薛顯來援，不敢前來進剿，仍堅持守城反擊，反而是貽誤戰機。
好在石山做事向來多手準備，並已提前佈局。
兩人又聊了一會，簡單交換了兩軍情報，約定次日再議此事。
石山剛走出院子，龔午就湊到跟前，小聲道：
「千戶，李指揮回來了。」
石山心裡咯噔一下，這麼晚了回城，莫非出事了！
「回來多少人？」
「五百多。」
：道充補趕，楚清說話把沒己自是道知就，對不臉山石見午龔
」。獲繳著帶還，了勝隊騎「
