童四兒身上有不少泥點，手上和臉上也有凍瘡，精神頭卻很足，說完，又補充道：
「對了，夫子還表揚了沐英（注），說他年齡雖小，卻極聰慧，學字快。」
和童四兒的經歷有些類似，沐英之父早逝，其母也死在之前的動亂中，年僅七歲的沐英竟然一路乞討到了定遠城下，還以自家田地為質請求投軍，也算是一時傳奇。
「好。」
石山收養這麼多孤兒，當然不是因為心善。
這個時代孤身一人，開創的事業越大，麾下的野心家就會越覬覦，這些由他撫養並親自教導孩子，既是石山的親族，未來也是他事業的重要組織者和執行者，雙方的感情紐帶自然是越牢越好。
「眼見著就要過年了，羽林營每人發新衣兩套，等回了城，你再問下兄弟姐妹們還想要些啥。」
「孩兒明白！」
外面的風雪呼嘯聲越發響亮，石山瞅了眼帳簾，起身，童四兒會意，忙不迭的去拿披風。
「嘿，今天這風雪真大，將士們可沒火烤，你們先回去。等我巡完了營，再來看望孩兒們。」
風雪大也有風雪大的好處，至少大雪期間，官軍不可能來攻打紅旗營嚴密駐守的城池，但在野地裡紮營，將士們卻飽受風雪之苦，他們都是石山當前事業的執行者，必須善加愛護。
至於飢寒交迫的平民百姓，大元治下哪年冬天不會凍死無數饑民？
至少紅旗營控制區內，參與修城。屯墾等工程就有錢糧可領，石山不是救世主，也就能勉強養活麾下大軍和部分為大軍做事的百姓，偏遠鄉下的饑民，城中無勞動能力的老弱，就顧不上了。
「俺為元帥備馬！」
帳外，郭英見石山出來，就要去牽馬。
「不必了。」
石山伸手，為郭英掃去蓑衣上的積雪。
「幾個月前，咱還是個守城小卒，將士們能走的路，咱也能走。」
乙四營，湯和巡完本營，回到自己帳中，正提筆跟自己的兒時玩伴兼友人寫著信。
石元帥攻陷濠州，大破董摶霄部官軍，他這個昔日濠州市面廝混的浪蕩子，也坐上紅旗營指揮使的位置，還參與了魯錢河大戰，見識了元帥收服定遠縣文武人才的英姿。
前後不到一個月的時間發生的事，比湯和前面二十五年的人生都要更精彩。
馮國用。李善長等當世英傑目光高遠，僅憑一些細節，就能看出石山的不凡，並果斷押注。
湯和自然沒有馮。李等人超絕的戰略眼光，但身在軍中，離石元帥更近，隱隱預感自己正在參與改朝換代的壯舉，公侯萬代的天大機緣就在眼前。
身處亂世，每個人都有強烈的「孤身危機」，石山需要收養孤兒培植親族，湯和同樣需要兄弟幫襯，他今日要聯絡的友人，不僅是兒時玩伴，還是能力見識遠在自己之上的豪傑。
當初，湯和剛當上指揮使，就想聯絡這個友人，但石山治軍甚嚴，濠州城戰後寬進嚴出，軍中無數雙眼睛盯在他身上。
不談能不能將信送出，便是與城外之人聯絡，也很容易落人口實。
湯和只是想勸友人投軍而已，其實完全可以尋石山批准，大大方方把信送出去，但他生性謹慎，不確定友人是否會來投軍的情況下，不敢貿然請示石元帥。
大軍明日就要返回濠州，行進路線與友人所在的寺院相隔不到三里地，再不寫信，等回到城中，就很難有這麼好的寄信機會了。
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