但在東線，徐宋大將項普略攻陷江州（今江西九江）後，卻奇蹟般地頂住了壓力，在這處戰略要地站穩了腳跟。
項普略堪稱徐宋政權最鋒利的尖刀，其部奪取江州後，非但未鈍，反而更加銳不可當，大軍繼續高歌猛進，接連攻陷南康路。饒州路。信州路。徽州路等地，兵鋒直指富庶的浙東。
與此同時，廬州路彭瑩玉也率「彭祖家」渡過長江，攻下了池州路重鎮銅陵，正揮師猛攻池州路治所貴池城，江南的烽火，越燒越旺。
而在江北，自去年底接連丟了葉縣。舞陽。上蔡。潁上。固始等地，活動區域越來越狹窄的劉福通所部紅巾軍終於迎來了喘息之機，
活動於南陽。襄陽一帶的北鎖紅巾軍（首領王權）。南鎖紅巾軍（首領孟海馬）接連攻城略地，聲勢日隆，嚴重威脅到元廷由四川經襄陽。南陽北上的漕糧運輸通道。
元廷急命諸王亦憐真班。愛因班，參知政事也先帖木兒與陝西行省平章政事月魯帖木兒等數路兵馬圍堵討伐，試圖撲滅這兩股燎原之火，大大減輕了劉福通所部壓力。
另一邊的浙東地區，攪得江浙行省焦頭爛額的方國珍，在月前率船隊火燒劉家港後，並未遠遁深海，而是退入了台州灣內的黃岩港一帶，繼續如附骨之疽般滋擾地方，劫掠漕運。
江南江北局勢的急劇惡化，讓元廷焦頭爛額。為了能暫時穩住東南海疆，以騰出手來集中力量剿滅心腹大患徐壽輝，元廷決定對反覆無常的方國珍再次嘗試招撫。
台州路達魯花赤泰不華在元廷的嚴令催促下，發兵扼守黃岩澂江口，同時遣心腹部將王大用持招降文書前往方國珍處。
方國珍扣押了使者王大用，派出自己的姻親陳仲達，與泰不華約定好了受降地點和儀式。
泰不華，這位出身蒙古伯牙吾臺氏，英宗朝至治元年右榜狀元，以詩文書法名動天下，在士林中亦享有極高聲譽的儒將，懷著兵不血刃暫時解決海患的希望，親率部屬乘船趕往約定地點受降。
元軍船隊行至中途，變故陡生，泰不華高大的座艦竟突然擱淺於淺灘，方國珍率大批海賊，駕乘靈活的小船從四面八方蜂擁而出。
其人顯然想重演去年生擒江浙左丞孛羅帖木兒後「乞降」的把戲，意圖合圍並生擒泰不華，以此要挾元廷，獲取更大的利益。
誰料泰不華卻不是孛羅帖木兒，其人生性剛烈，明白自己中了方國珍奸計後，竟親手斬殺了陳仲達，又奪過親兵手中強弓，接連射殺五名企圖攀船的海賊。
方國珍見計策敗露，親自率精銳海賊登上了泰不華的座艦，殺光所有元兵，就待生擒泰不華。
這位蒙古狀元郎卻在眾兵圍困之下，徒手奪白刃，又接連斬殺四名撲上來的海賊，最終在混亂中被一名海賊刺中頸部而亡。
訊息傳開，朝野震動。
元廷剛剛因泰不華在東南的功績，升任其為江浙行省參知政事，行臺州路事的詔令還在路上，這位功臣卻已經戰死殉國。
透過招撫暫時解決方國珍威脅的最後一絲轉機，隨著泰不華的戰死，被徹底葬送。
元廷只能硬著頭皮，命江浙行省左丞左答納失裡繼續討伐方國珍這個「降而復叛，叛而復降」的海上巨寇。
然而，明眼人都能看出來，死了泰不華這個熟悉台州情況的浙東柱石後，元廷對方國珍已經是再難壓制。
相比於對紅旗營和台州海寇以攻代守勉勵維持的窘境，元廷對佔據長江中游嚴重威脅其財賦重地的徐宋政權，則是動了真格，一道道殺氣騰騰的調兵遣將詔令從大都飛出：
升大理宣慰使答失八都魯為四川行省添設參知政事，命其與四川省平章政事咬住合兵，東出三峽，討伐肆虐于山南。湖廣等處的紅巾軍（主要指北鎖。南鎖紅巾及徐宋政權分支）。
詔令四川行省平章政事咬住分兵東進，討伐荊襄地區的紅巾軍。
升大都留守兀忽失為江浙行省添設右丞，專責討伐項普略佔據的饒州路。信州路。
命江西行省右丞火你赤與參知政事朵合兵，全力清剿江西省內的紅巾軍（主要是歐普祥部及地方義軍）。
調浙東宣慰使恩寧普，代替左答納失裡鎮守長江咽喉——蕪湖，確保江浙門戶。
命江西行省左丞相亦憐真班親統重兵，嚴守江東。江西的各個關隘要道。
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