郭宗禮聽罷，卻是眉頭微皺，臉上露出一絲明顯的不滿，語氣也冷淡了幾分：
「若是偰平章僅有這點『誠意』，那恐怕……趙參政今日就可以收拾行裝請回了！我紅旗營大軍正高歌猛進，就這樣輕易停戰？讓下官如何向元帥交代？如何向在前線浴血奮戰的將士交代？」
淮南行省內部其實已經商議過，打算以「民間交易」為幌子，向紅旗營「贈送」一批錢糧物資，並以「六合。瓜步戰事損耗」的名義銷帳。
但這等私下交易，不宜過早擺上檯面，趙璉深諳官場規則，更不想輕易落下「資敵」的把柄。可看到郭宗禮這架勢，分明是洞悉了己方軟肋，想要趁火打劫，索要更多！
趙璉頓時感到底氣不足，心中暗暗叫苦，只得試探著問道：
「那……貴部究竟意欲何為？還請郭知事明說。」
郭宗禮不比畏首畏尾，實際未得多少授權的趙璉，他有石元帥親自背書，要從容得多，決定不再繞圈子，從袖袋中取出一份早已備好的細目冊子，遞給趙璉，示意他自己觀看。
趙璉滿心狐疑地接過冊子，展開細看，只掃了幾眼，便愣住了，隨即臉上湧現出難以置信的神情。
——那冊子上分門別類，羅列得清清楚楚。
不僅包括鉅額的錢糧。鹽。布匹等常規物資，更包含了大量的銅料。硫磺。明礬。生漆。桐油。翎羽。皮革。牛角。獸筋等嚴格管制的軍需物資，甚至還有數量驚人的各類木材等大宗專案。
「這……這怎麼可能！」
趙璉只覺得一股血氣直衝頭頂，暗自懷疑郭宗禮背後的石山是不是得了失心瘋，才會提出如此離譜的要求。
莫說揚州府庫不可能拿出這麼多物資，就算有，也絕無可能拱手送給這些反賊！除非整個淮南行省上下官吏全都決意投了紅旗營！
他當即板起臉，故作震怒狀，問道：
「石元帥是否根本無心招安，故意列出此清單，意在消遣本官？！」
郭宗禮卻沒有直接回答這個問題，而是話鋒一轉，看似漫不經心地提起另一件事。
「哦，對了。下官近日聽聞，東面似乎不太平靜？好像有一股人馬突然舉事，聲勢不小，甚至……已經攻佔了泰州？」
此言一齣，如同晴天霹靂，正中趙璉要害，他心中巨震，臉色瞬間變得煞白。
趙璉才在揚州休息了半晚，便一路急趕慢趕返回合肥，就是希望能搶在泰州失陷的訊息廣泛擴散之前，儘快與石山達成招安細節，以緩解淮南行省驟然面臨的兩面夾擊之危。
卻不曾想，石山的情報網路竟如此迅捷高效，其觸角早已深入揚州城中，對方不僅知道了張士誠舉事的訊息，還這個關鍵時刻毫不留情地捅破了這層窗戶紙。
這下真是被人捏住了七寸，趁火打劫了！
趙璉張了張嘴，還想強作鎮定地反駁幾句，卻發現己方的底牌和漏洞都已經被對方看穿，根本沒有任何討價還價的資本可言，所有的虛張聲勢在形勢不如人的事實面前，都顯得蒼白無力。
一股悲涼和憤懣瞬間淹沒了趙璉，煌煌大元，竟淪落至斯！自己堂堂從二品的行省高官，也被一方賊寇如此拿捏？朝廷威儀何在啊！
趙璉好歹是苦讀詩書，憑藉個人功名和努力爬到現在這一步的幹才，也是有脾氣和抱負的，哪能嚥下這口惡氣？竭力維持時局和小心無奈，瞬間被一股破罐破摔的戾氣所取代。
他猛地挺直了腰背，眼中閃現出一抹決絕之色，語氣變得異常強硬，幾乎是在低吼，道：
「哼！泰州疥癬之疾，不過是地方一時疏忽！只待官軍騰出手來，旦夕之間便可犁庭掃穴，徹底剿滅！倒是爾等，據州連路，不服王化，才是朝廷心腹大患，豈能姑息養奸！」
趙璉死死盯著郭宗禮，想要從後者的表情中找出一絲怯意，很可惜沒有，只能繼續義正嚴詞地道：
「你等若是妄想以此要挾本官，威逼朝廷做出喪權辱國的讓步，還是趁早死了這條心！
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